O técnico principal dos Leões Britânicos e Irlandeses, Joe Yap, prometeu escolher o melhor time possível para a turnê de abertura do próximo verão na Nova Zelândia – uma postura que pode significar que o grupo terá um grande peso sobre a campeã mundial Inglaterra.
As Rosas Vermelhas venceram 38 testes consecutivos e não perderam para a Escócia, País de Gales ou Irlanda desde 2015.
“Em última análise, quando se trata dos Leões, trata-se de escolher os melhores jogadores”, disse Yap à BBC Sport.
“Isso é absolutamente importante – se você é um leão, você quer saber que merece ser um leão.
“Aprecio o domínio da Inglaterra desse ponto de vista, mas há jogadores em cada equipe que você pensa: ‘Uau, eles são realmente talentosos’.”
Yap, nomeada no mês passado, diz que já procurou o conselho de Andy Farrell, que liderou a equipe masculina do Lions na vitória por 2 a 1 sobre a Austrália no ano passado.
Ela agora deseja formar uma equipe técnica que possa avançar rapidamente antes da primeira partida da seleção feminina contra o Black Ferns XV, em 4 de setembro de 2027.
“Foi algo significativo da parte dele”, disse Yap sobre sua conversa com Ferrell. “Você tem uma pista tão curta em muitos termos. Você não tem nada para dormir. Você precisa ser capaz de começar a correr.
“Ter as pessoas certas ao meu redor em quem confio é muito importante.”
Yap ocupou um cargo de desenvolvimento de talentos na Rugby Football Union e fez parte da equipe técnica da Inglaterra no recente Women’s Six Nations, depois de deixar o cargo de técnico da Austrália após as quartas de final do ano passado na Copa do Mundo de Rugby Feminino.
O presidente-executivo do Lions, Ben Calvely, disse que Yap, que somou 70 partidas pela Inglaterra como jogadora, era o melhor candidato para liderar a seleção feminina em sua primeira turnê.
“Fizemos uma busca muito ampla, um processo muito robusto, com muita competição e conversamos com muita gente do futebol internacional”, disse Calvelli.
“Concordamos como painel que Joe Yap era a pessoa certa para liderar a turnê.
“Joe está imersa no futebol feminino há décadas como jogadora e capitã, mas também como treinadora em nível de atletismo, em nível de clube e em nível internacional.
“Mas quando conversamos com Joe, houve muitas coisas diferentes que nos impressionaram. Uma delas foi uma compreensão muito clara e detalhada do jogo – como montar um plano de jogo tática e tecnicamente para ter sucesso.
“Talvez ainda mais importante seja o foco nas pessoas, o verdadeiro compromisso com a cultura, a importância de conseguir que um grupo de jogadores que talvez nunca tenham jogado juntos antes se reúna e se comprometa com um objetivo comum e entre si”.
