19 de setembro de 2025; Phoenix, Arizona, EUA; A guarda do New York Liberty, Sabrina Ionescu (20), dribla contra o Phoenix Mercury durante a primeira metade da primeira rodada dos playoffs da WNBA de 2025 na PHX Arena. Crédito obrigatório: Joe Camporeale-Imagn Images O primeiro grande desafio de Chris DiMarco como treinador do New York Liberty é descobrir como compensar a ausência de Sabrina Ionescu durante semanas.
A estreia de DiMarco como técnico começa na sexta-feira, quando o Liberty recebe o Connecticut Sun, em Nova York, e Ionescu estará assistindo do banco após uma lesão no tornozelo na pré-temporada.
DiMarco deixou a comissão técnica do Golden State Warriors e substitui Sandy Brondello. Brondello foi demitido em setembro, depois que o Liberty perdeu os dois últimos jogos de sua série melhor de três na rodada de abertura para o Phoenix Mercury enquanto defendia seu primeiro título da WNBA.
O Liberty contratou Ionescu em um contrato de três anos no valor de US$ 3,75 milhões, depois que o armador teve média de 18,2 pontos e 5,7 assistências na última temporada. Durante a vitória da pré-temporada de domingo sobre o Suns, Ionescu torceu o tornozelo esquerdo e o Liberty anunciou que seria reavaliado em duas semanas. Ela não usava bota de caminhada nos treinos antes da abertura da temporada.
“Obviamente, um dos nossos melhores jogadores irá embora. É difícil”, disse DeMarco.
Não está claro quem será titular no Ionescu junto com Jonquel Jones e Breanna Stewart, mas a estreante Pauline Astier provavelmente após uma pré-temporada forte.
“É um cenário perfeito para (Ionescu), para qualquer um que tenha que passar por isso”, disse Stewart. “Ela quer ficar por aqui porque todos os dias adicionamos coisas novas. Realmente nos certificando de que, uma vez que ela seja capaz de entrar nas coisas, ela será capaz de fazer a transição para elas de maneira realmente suave.”
Os Suns estão entrando em sua última temporada antes da esperada transferência para Houston e esperam melhorar significativamente a segunda temporada do técnico Rachid Mizan. Connecticut teve um recorde de 11-33 na temporada passada, o pior da história do time. Sua média de 75,8 pontos por jogo foi a mais baixa da liga.
A maior mudança de offseason de Connecticut foi assinar com Brittany Griner um contrato de um ano para se juntar ao elenco junto com oito novatos. Depois de 11 temporadas no Phoenix, Griner teve média de 9,8 pontos e 51,8 por cento de acertos na última temporada no Atlanta.
“Eu me sinto ótimo com isso”, disse Griner, 35 anos, na pré-temporada. “Estou no espaço certo. Sinto que entrei nisso, sabia o que queria, sabia o que estava procurando. E você não sabe até saber”, disse Griner durante a pré-temporada. “E eu sei exatamente o que quero, e foi a atitude certa.”
–Mídia em nível de campo
