27 de março de 2026; Los Angeles, Califórnia, EUA; O armador do Los Angeles Lakers, Luka Donic (77), durante o segundo tempo contra o Brooklyn Nets na Crypto.com Arena. Crédito obrigatório: William Liang-Amigan Images Sempre há um burburinho no prédio quando LeBron James, nativo do nordeste de Ohio, enfrenta o Cleveland Cavaliers, que ele levou ao seu único campeonato da NBA em 2016.
Com o também astro do Lakers, Luka Donic, retornando de uma suspensão da liga na terça-feira, a atmosfera ficará ainda mais elétrica quando Los Angeles receber o Cleveland em uma partida de times que vão para os playoffs.
Os Lakers (49-26) e os Cavaliers (47-28) completarão sets consecutivos, continuando sua busca pela vantagem de jogar em casa na rodada de abertura da pós-temporada.
James acrescentou ao seu currículo sem precedentes com seu 125º triplo-duplo da carreira na segunda-feira, marcando 21 pontos, 10 rebotes e 12 assistências na goleada por 120-101 sobre o visitante Washington Wizards.
Já o líder de pontuação de todos os tempos, “King James” empatou com o centro do Hall da Fama Kareem Abdul-Jabbar pelo maior número de vitórias combinadas (temporada regular e playoffs) na história da liga, com 1.228.
“Tudo o que posso dizer é que ele é muito admirável”, disse o técnico do Lakers, JJ Redick. “Não sei mais o que dizer sobre isso neste momento. Tento dar uma versão de um discurso semelhante sobre sua longevidade, mas não tenho nada para você esta noite.”
Austin Reeves, Luke Kennard e Jackson Hayes somaram 19 pontos na vitória de Los Angeles pela terceira vez consecutiva, 1 jogo e meio atrás do Denver Nuggets pelo terceiro lugar na Conferência Oeste.
O Lakers lidera a Divisão do Pacífico com uma vantagem de sete jogos sobre o Phoenix Suns, enquanto tem uma vantagem de três jogos sobre o quinto colocado Minnesota Timberwolves no Oeste.
Donk recebeu suspensão automática de um jogo após ser punido por sua 16ª falta técnica, deixando-o com sete jogos para impressionar os eleitores pelo prêmio de MVP da liga. Suas médias de 33,7 pontos, 7,8 rebotes e 8,2 assistências o colocaram na caça.
“Estamos definitivamente entusiasmados por tê-lo de volta”, disse o central reserva Hayes, que fez 8 de 8 tentativas de field goal e pegou sete rebotes. “Mas não mais técnico.”
Hayes esteve em alta nos últimos cinco jogos, acertando incríveis 90% em 27 de 30 tentativas enquanto recebia passes precisos de Doncic, Revis e James.
A porcentagem de arremessos de 7 pés na temporada de 0,755 lideraria a liga, mas ele não tem o suficiente para se qualificar para os líderes oficiais.
“O técnico continua nos dizendo para continuarmos trazendo essa energia para o nosso time e atacando o aro”, disse Hayes.
Os Cavaliers superaram o humilde Utah Jazz faltando 5:17 para o final da segunda-feira, antes de alcançarem uma vitória fora de casa por 122-113. O Cleveland está confortavelmente em quarto lugar no Leste, e a seqüência de duas vitórias consecutivas do New York Knicks os coloca em terceiro lugar.
Evan Mobley marcou oito pontos na reta final, fez 34 pontos, 17 rebotes e todas as 15 cestas na pintura. Donovan Mitchell também marcou 34 pontos e James Harden fez 13 pontos e sua segunda partida consecutiva com 14 assistências.
“Evan estava em vantagem esta noite, então rapidamente dissemos a ele para continuar alimentando-o”, disse o técnico dos Cavaliers, Kenny Atkinson. “Ele tomou ótimas decisões e está jogando um ótimo basquete.”
Mobley poderia ter apresentado números ainda maiores, mas problemas graves o limitaram a 30 minutos. O atual Jogador Defensivo do Ano da NBA passou do avançado para o centro com Jarrett Allen (joelho direito) de fora.
Atkinson disse que o swingman Max Struss (pé esquerdo) provavelmente jogará contra o Lakers, mas não se comprometerá a ver Allen em ação. Allen perdeu quase um mês com tendinite antes de jogar na sexta-feira contra o Miami Heat.
“Sabemos que será um jogo desafiador, por isso não podemos cometer um deslize como o que fizemos hoje”, disse Mobley. “Precisamos fazer um trabalho melhor no controle da defesa.”
– Mídia em nível de campo
