Quase todas as conversas sobre Rory McIlroy na preparação para o Masters deste ano são sobre entusiasmo.
Em comparação, as discussões sobre seu jogo foram um tanto negligenciadas.
Embora o vencedor do ano passado finalmente tenha conseguido se concentrar no golfe na quinta-feira, McIlroy lembrou a todos que não está em Augusta esta semana apenas para servir o Jantar dos Campeões.
Ele está aqui para brincar. E ele está aqui para vencer.
O jogador de 36 anos da Irlanda do Norte acertou 67 cinco abaixo do par para assumir a liderança do primeiro turno ao lado do americano Sam Burns, garantindo que quem estava dormindo aumentasse suas chances de voltar atrás.
McIlroy estava entre os apenas 16 jogadores no campo de 91 jogadores que terminaram abaixo do par, com a expectativa de que as condições fiquem ainda mais fortes e rápidas nos próximos três dias.
O inglês Justin Rose, que teve sua primeira jaqueta verde negada por McIlroy em um playoff estressante no ano passado, está três arremessos atrás dos líderes e dois abaixo do par com o número um do mundo, Scotty Scheffler.
“Acho que vencer o Masters torna mais fácil vencer o segundo”, disse McIlroy, que pretende se juntar a Jack Nicklaus, Nick Faldo e Tiger Woods como os únicos homens a deter o Masters.
“É difícil dizer porque ainda há golpes que você se sente um pouco tenso, e você só precisa se levantar e se comprometer com um bom golpe e não se preocupar com onde ele vai.
“Mas é mais fácil para mim fazer essas oscilações e não me preocupar com o destino quando sei que posso entrar no vestiário dos campeões e vestir minha jaqueta verde.”
