FILADÉLFIA – Tyrese Maxey marcou 30 pontos, o novato Paul George fez 23 e um time do Philadelphia 76ers que perdeu por 32 pontos duas vezes nesta série de playoffs da primeira rodada jogou seu jogo mais completo da temporada e forçou o jogo 7 com uma vitória por 106-93 sobre o Boston Celtics na noite de quinta-feira.
O jogo decisivo será no sábado, em Boston.
Estimulados pelo retorno precoce de Joel Embiid de uma apendicectomia, os Sixers superaram duas derrotas para vencer o jogo 5 por 16 pontos em Boston e foram estimulados pelo esforço de George para manter uma vantagem confortável no jogo 6. Embiid desempenhou seu papel no jogo 6 com 19 pontos.
Os Sixers são um dos dois únicos times na história da pós-temporada com vitórias consecutivas de dois dígitos contra os Celtics quando enfrentam a eliminação, juntando-se ao Heat, que o fez nas finais da Conferência Leste de 2012.
O jogo – e talvez a série – veio no terceiro, quando Kelly Aubrey Jr. bloqueou Jalen Brown, depois que Maxey pegou uma bola perdida e alimentou George no contra-ataque, Geroge surpreendeu VJ Edgecombe com um passe pelas costas que terminou com uma enterrada estrondosa para uma vantagem de 69-54.
Uma noite depois que os Flyers venceram na prorrogação para avançar para a segunda rodada dos playoffs da NHL, os torcedores dos Sixers se soltaram após o Slam.
Os 76ers irão apenas até onde Embiid puder levá-los em uma estrutura de 2,10 metros propensa a lesões e Maxey é um All-Star perfeito. A exuberância juvenil de Edgecombe fez dele um favorito dos fãs na Filadélfia e um finalista do NBA Rookie of the Year.
Às vezes, George, de 35 anos, foi reprovado em um teste de drogas desde que cumpriu uma suspensão de 25 jogos nesta temporada. Ele cedeu aos outros três Sixers quando necessário, mas a forma All-Star pode brilhar. George acertou um high-five 3 do time que ampliou a vantagem e o ataque passou enquanto Embiid, se recuperando de sua cirurgia no início de abril, estava no banco.
George assinou um contrato de agente livre de quatro anos no valor de US$ 212 milhões com os Sixers no verão de 2024 e esperava-se que conseguisse um campeonato de 1-2 com Embiid. Em vez disso, George foi prejudicado por lesões, problemas pessoais e suspensões que o levaram às vezes a ser esquecido pelos fãs e pelo ataque.
Não contra Boston. Isso marcou o jogo da temporada do Filadélfia, o que é incrível, considerando como o Celtics brincou com eles em suas três vitórias na série. O Celtics nunca liderou no jogo 6.
Brown sofreu três faltas no primeiro tempo e terminou com 18 pontos. Jayson Tatum fez 17 pelo Celtics e saiu no terceiro quarto com uma lesão na panturrilha.
O Celtics demorou mais de 4 minutos para fechar o terceiro sem marcar pontos, e os Sixers invadiram o último quarto com uma vantagem de 82-63.
Esta é a terceira vez na história da franquia que Boston enfrentará o Jogo 7 depois de vencer por 3-1. Eles venceram todas as 32 séries melhor de sete depois de liderar por 3-1. Os Sixers perderam todas as 18 séries melhor de sete depois de perder por 3-1.
A Associated Press e a ESPN Research contribuíram para este relatório.
