Alphonse, que somou 74 internacionalizações pela Inglaterra, disse que ficou desapontado com o castigo de Smith.
As mulheres do coletivo de liderança da RFU escreveram então ao sindicato exigindo uma mudança na política e a demissão de Smith.
A carta aberta afirma que a punição, após um painel disciplinar de três pessoas, “marca uma desconexão significativa entre o compromisso declarado da RFU com a tolerância zero à discriminação e a percepção de como esses princípios são aplicados na prática”.
A RFU tem uma “abordagem de tolerância zero” à discriminação e ao assédio e proíbe comentários públicos que possam prejudicar a reputação do jogo ou do sindicato.
Uma declaração da Warwickshire RFU dizia: “Gostaríamos de anunciar que Matt Smith renunciou ao cargo de presidente da Warwickshire RFU, à luz dos recentes processos disciplinares.
“Queremos deixar claro que levamos a sério os casos de homofobia e abuso”.
A carta do coletivo Mulheres na Liderança da RFU dizia: “Esperávamos que este caso demonstrasse a liderança da RFU no combate ao sexismo e ao abuso no rugby.
“Em vez disso, destacou áreas onde as políticas e práticas podem exigir maior desenvolvimento.”
O conselho da RFU – descrito pelo então capitão da Inglaterra, Will Carling, em 1995, como “57 fortes antigos” – está passando por reformas.
Uma revisão da governação proposta pelo presidente-executivo da RFU, Bill Sweeney, deverá reduzir o tamanho do conselho, que inclui representantes dos condados de Inglaterra, dos militares e de Oxbridge, e reduzir os seus poderes a um papel consultivo.
Os cargos no conselho não são remunerados, mas trazem benefícios de hospitalidade que equivalem a várias centenas de libras por partida nos testes masculinos da Inglaterra.
