Cris Cyborg caminha pela última vez em sua ilustre carreira neste sábado.
A atual oito vezes campeã do Bellator e do PFL colocará seu título de 145 libras em jogo contra a ex-candidata ao UFC Katelyn Vieira na luta principal do PFL Tampa.
Às vezes, essa luta foi considerada a luta pela aposentadoria do Cyborg. No entanto, o astro brasileiro deixou claro que a luta de sábado é simplesmente a luta final de seu atual contrato com o PFL e não marcará necessariamente o fim de sua carreira.
A quantidade de elogios que Cyborg ganhou ao longo de sua carreira é surpreendente. Considerada uma das pioneiras do MMA feminino, Cyborg estreou profissionalmente em 2005, perdendo a primeira luta. Desde então, ele se consolidou como um dos lutadores mais habilidosos da história do esporte.
Cyborg se tornou campeã peso pena feminina do Strikeforce e defendeu o título com sucesso duas vezes. Após a aquisição do Strikeforce pelo UFC, Cyborg mudou-se para o Invicta FC, que era amplamente considerada a principal promoção de MMA feminino da época. Ela conquistou o título peso pena do Invicta FC e defendeu o cinturão três vezes.
Em 2016, após anos de altos e baixos com o presidente do UFC, Dana White, Cyborg finalmente fez sua tão esperada estreia no UFC. O UFC finalmente estabeleceu a divisão até 145 libras, permitindo que Cyborg conquistasse o campeonato dos penas e o defendesse duas vezes antes de sofrer a única derrota de sua carreira desde sua estreia em 2005 contra Amanda Nunes no UFC 232 em dezembro de 2018.
Cyborg ingressou no Bellator em 2020 e mais tarde ingressou no PFL após a aquisição do Bellator em 2023. Desde que ingressou no Bellator, Cyborg está invicto em 10 lutas, derrotando alguns dos melhores lutadores de 145 libras do mundo.
Ele também competiu no boxe profissional, acrescentando mais um capítulo ao seu já notável currículo nos esportes de combate.
Junto com Gina Carano, Cyborg se tornou um dos rostos definidores do MMA feminino durante um período em que as lutadoras ainda lutavam para obter reconhecimento popular. Seu sucesso abriu caminho para gerações de mulheres seguirem carreiras nas artes marciais mistas.
Com Cyborg pronta para defender seu campeonato até 145 libras contra Vieira no sábado, tive a oportunidade de conversar com a renomada lutadora do LokiMMA, antes de sua última defesa de título.
As respostas foram traduzidas do português para o inglês.
Cris Cyborg no campo de treinamento:
Danny Podolsky:Como surgiu essa luta com a Katelyn Vieira e como estão sendo os treinos?
Cris Ciborgue:O PFL me ligou e disse que queria que eu lutasse com Katelyn Vieira como agente livre depois que ela deixou o UFC. Aceito. Quando você é campeão você não escolhe com quem lutar.
O camp foi ótimo, recebemos um novo parceiro de treino neste campo de luta e junto com meus parceiros regulares de treino Larian Douglas, Thomas Fo e Richie Miranda tivemos a chance de adicionar uma jovem Jailyn Robledo de 22 anos que está 6-1 no peso pena feminino.
Podolski:Que vantagens você tem sobre Katelyn Vieira estilisticamente?
Ciborgue:Essa é minha chance de me tornar a primeira lutadora com 30 vitórias profissionais no MMA. Acho que minha maior vantagem sobre Caitlen é minha experiência. Tenho a chance de vencer minha 19ª luta pelo campeonato mundial. John Jones é o segundo com 17 vitórias em campeonatos mundiais. Sei o que é lutar 5 rounds e estou pronto para fazer o que sei que tenho que fazer para vencer.
Podolski:Kaitlen vem do UFC para o PFL. Você acha que isso o deixará ainda mais faminto nessa luta?
Ciborgue:Não sei o que deixa Caitlin com fome. Todos nós lutamos por dinheiro e é nosso trabalho sustentar nossas famílias. Entendo que ela lutará mais no PFL do que no UFC.
Sobre uma possível aposentadoria, o futuro e Ronda Rousey:
Podolski:O que o levou a decidir se aposentar após essa luta?
Ciborgue:Não sei se esta será minha luta pela aposentadoria ou não. Esta é a última luta do meu contrato com o PFL, e pode ser minha última luta, mas não quero a pressão de chamá-la de minha última luta. Treinei muito, vou lutar o melhor que posso e depois da luta vou sentar e conversar com minha equipe, família e orar sobre qual será a próxima decisão.
Podolski:Olhando para trás, para sua carreira, qual é a sua lembrança favorita?
Ciborgue:Em 21 anos, criei muitas lembranças no jogo. Não consigo escolher uma única lembrança, a jornada foi inestimável.
Podolski:Qual foi o seu local favorito onde você teve a chance de lutar?
Ciborgue:Cada lugar em que lutei foi especial. Lutei em alguns locais incríveis, incluindo o UFC 198 em Curitiba diante de 50 mil fãs, o Bellator Hawaii como o primeiro evento principal feminino nas ilhas, o Bellator 300 na minha cidade adotiva de San Diego, Miami, Tampa, Lyon França, tive o privilégio de viajar pelo mundo por causa das lutas.
Podolski:Olhando para trás, você se arrepende de sua carreira?
Ciborgue:Não me arrependo. Adoro lutar e todas essas experiências me tornaram o campeão que sou hoje.
Podolski:O que poderá convencê-lo a sair da aposentadoria após essa luta? Você consegue se ver continuando a competir no boxe?
Ciborgue:Depois dessa luta me tornarei um agente livre. Quero ver quais oportunidades são melhores para mim. Jake Paul continua dizendo a todos que MVP é o lugar para estar se você quiser ganhar mais dinheiro e conseguir as maiores lutas depois de se tornar um agente livre. Sou o único campeão mundial de boxe e MMA no novo elenco combinado MVP/PFL.
Quero ver se o que Jake Paul está dizendo às pessoas sobre se tornar um agente livre e lutar pelo MVP é verdade ou não. Ele tem ótimas lutas para mim no MMA e no boxe. Scott Coker está voltando, Amanda Nunes está lutando contra Kayla Harrison, Claressa Shields está perdendo peso… há muitas opções para mim se eu decidir que quero continuar lutando.
Podolski:O PFL recentemente se fundiu com o MVP MMA. Uma possível briga com Ronda Rousey seria algo que poderia tentar você a não se aposentar?
Ciborgue:Estou pronto para lutar contra Ronda Rousey há 15 anos. É ela quem não quer assinar contrato para lutar comigo. São necessárias duas pessoas para lutar. Acho que neste ponto de nossas carreiras vou machucar seriamente Ronda. Há um motivo pelo qual Ronda lutou contra Gina Carano, que não lutava há 17 anos e teve que perder 45 quilos para entrar na jaula. Ronda não voltou para nenhum desafio real, ela voltou para escolher um oponente escolhido para poder reescrever o final de sua história.
Sobre preparação e objetivos:
Podolski:Onde você tem treinado para essa luta e quem foram seus treinadores e parceiros de treino durante esse camp?
Ciborgue:Eu me preparei para essa luta na nova academia Bloodlines do Kings MMA e do Cub Swanson no SoCal. Também trabalhei com Philip Della Monica na sede da Gracie Barra. Meus parceiros de treino incluem Richie Miranda, que acabou de assinar com o UFC, Larian Douglas, que luta na mesma noite que eu no UFC, o boxeador profissional Sasha Saldaña, que também luta uma luta de boxe no dia 22 de agosto, e o jovem e promissor Jaelyn Robledo, que pesa 6-1 e pesa 145 libras no WMMA.
Podolski:Você fez alguma melhoria ou adicionou algo em seu jogo que deseja mostrar aos fãs em sua última luta de MMA?
Ciborgue:Depois de 21 anos de treinamento estou sempre acrescentando coisas novas ao meu jogo que quero mostrar aos meus fãs.
Podolski:Além de vencer, quais são seus objetivos para a última luta da sua carreira no MMA?
Ciborgue:Não sei se esta é minha última luta ou não. O objetivo é aproveitar a oportunidade de competir.
Podolski:O que você espera alcançar na vida quando sua difícil carreira terminar?
Ciborgue:Tenho muitos hobbies e paixões. Vou me tornar avó na próxima semana. Tenho uma fazenda no Brasil, sou ativo em minha igreja e adoro passar tempo com animais. Tenho muitas coisas para fazer depois da luta.
Podolski:Por fim, qual a sua previsão oficial para a luta com Katelyn Vieira?
Ciborgue:Prevejo uma luta emocionante contra uma lutadora que está no topo do esporte há quase uma década. Não perca a luta na ESPN.
Quero agradecer a Cris Cyborg e toda a sua equipe administrativa por me darem a oportunidade de falar com eles antes da defesa do título de sábado.
Cyborg defenderá seu campeonato de 145 libras contra Kaitlen Vieira na luta principal do PFL Tampa no sábado às 17h30 horário do leste dos EUA na ESPN +.
