Impulsionada pelo sucesso da sua missão Artemis II, a NASA está agora a voltar o seu foco para o próximo quilómetro, no seu plano de colocar astronautas na Lua. Espera-se que um porto espacial intermediário na Lua seja lançado em 2028, e a Blue Origin e a SpaceX estão a bordo para desenvolver módulos de pouso que apoiariam humanos na superfície (embora nenhuma das empresas ainda tenha demonstrado um porto lunar). A NASA anunciou esta semana que agora possui um modelo completo da cabine da tripulação do módulo de pouso Blue Origin Mark 2 para que o treinamento possa começar.
Com um protótipo de 15 pés de comprimento no Johnson Space Center da NASA, a agência espacial e a Origin Blue serão capazes de “liderar uma série de humanos em um circuito de teste, ou com interação humana, entre missões, missões de comunicação”. NASA explicou Este brinquedo inclui apenas a cabine da tripulação que fica na base do módulo de pouso – toda integrada com o restante dos sistemas, terá 52 pés de altura quando for à lua. Mas, como os esforços recentes mostraram, um pouso suave na Lua não é fácil, e a Blue Origin e a SpaceX têm muito trabalho para ter seus módulos de pouso prontos a tempo para o cronograma atual da NASA.
Havia uma versão não desenvolvida do descendente da Blue Origin chamada Endurance (ou MK1). submeter-se ao teste na câmara de vácuo térmico da NASA antes de sua primeira missão este ano, na qual entregará cargas científicas à superfície lunar. Para a próxima etapa do programa Artemis III, as tripulações voarão na espaçonave Orion para descer a órbita da Terra e testarão as capacidades de acoplamento com o Origin Well e os módulos de pouso da SpaceX, o que estiver pronto. A NASA tem como meta 2027 para esta missão.
