Nikola Jokic superou o também candidato ao Jogador Mais Valioso, Victor Wimbanyama, com 40 pontos, o recorde do jogo, na vitória do Denver Nuggets que encerrou a seqüência de 11 vitórias consecutivas do San Antonio Spurs.
O sérvio Jokic, três vezes vencedor do prêmio NBA MVP, estrelou como Denver registrou sua oitava vitória consecutiva com uma vitória por 136-134 na prorrogação.
Wambayama liderou o San Antonio com 34 pontos, mas a seleção francesa liderou por 107 a 96 no quarto período.
Ambos os jogadores estão entre os principais candidatos ao cobiçado prêmio individual desta temporada, que é concedido ao melhor jogador durante a temporada regular, e elogiaram um ao outro após a partida.
Jokic disse à ESPN sobre Wembanyama: “Acho que na primeira vez que joguei contra ele, disse a vocês que ele iria mudar a liga.
“Isso é o que ainda penso. E acho que ele tem uma chance, uma chance de ser o jogador de basquete mais exclusivo que já jogou.”
Refletindo sobre a derrota, Wembanyama disse: “Acho que foi um jogo incrível, um dos jogos mais emocionantes, gostaria que tivéssemos fechado.
“Foi um verdadeiro teste contra uma equipa que está a jogar por algo neste momento. Eles têm o melhor jogador ofensivo do mundo.”
Ambas as equipes já se classificaram para os playoffs da pós-temporada, que começam no dia 18 de abril.
Mas enquanto San Antonio está garantido entre os dois primeiros colocados na Conferência Oeste – eles estão à frente do atual campeão Oklahoma City Thunder – a posição de Denver entre os seis primeiros ainda não foi decidida.
O Thunder pode se aproximar do terceiro título consecutivo da Conferência Oeste contra o Utah Jazz no domingo, enquanto Shai Gilgeous-Alexander busca títulos consecutivos de MVP.
A estrela do Los Angeles Lakers, Luka Donic, pode estar fora da disputa de MVP depois que o artilheiro da NBA foi afastado pelo resto da temporada regular devido a uma lesão no tendão da coxa.
