Keaton Wagler marcou 28 pontos, o recorde do jogo, no segundo tempo, enquanto o No. 9 Illinois se recuperava para uma vitória do Big Ten por 78-69 sobre o No. 5 Nebraska na tarde de domingo em Lincoln, Nebraska.
Depois de acertar 2 de 9 em campo no primeiro tempo, Wagler acertou 3 de 4 e 10 de 12 na faixa de 3 pontos no segundo tempo para o Fighting Illini (19-3, 10-1 Big Ten), que venceu seu 11º jogo consecutivo e ficou na liderança do Big Ten com Michigan.
Jake Davis marcou 13 pontos, e Tomislav Avicic somou 12 pontos e oito rebotes, enquanto Illinois mantinha uma vantagem de 40-27 nas pranchas e uma vantagem de 28-18 em pontos na pintura.
Braden Frager saiu do banco para marcar 20 pontos para os Cornhuskers (20-2, 9-2), que perderam seu segundo jogo consecutivo apesar de acertar 15 de 35 na faixa de 3 pontos. Price Sandfort marcou 14 pontos e Sam Hoiberg somou 13, mas Rank Mast, que perdeu a derrota de terça-feira em Michigan com gripe, acertou apenas 2 de 10 arremessos e marcou todos os cinco pontos no minuto final.
Semelhante ao encontro das equipes em Illinois, onde Nebraska venceu por 83-80 em 13 de dezembro, Sandfort acertou duas cestas de 3 pontos nos minutos iniciais para dar aos Hawkers uma vantagem de 9-4.
Wagler errou seus primeiros quatro arremessos, mas sua bandeja aos 12:46 deu ao Illinois sua primeira vantagem em 10-9. Isso coincidiu com a decisão de Illinois de entrar em uma escalação de torres gêmeas e zona 2-3 que desacelerou Nebraska por vários minutos.
Então Frager, jogando pela primeira vez desde que torceu o tornozelo contra o Washington em 21 de janeiro, fez três tentativas de 3 pontos em um trecho de 4:22 para empatar por 20-20 com 7:11 restantes para o intervalo.
Illinois conseguiu uma vantagem de 31-25 no final do primeiro tempo, mas Nebraska respondeu com cestas de 3 pontos consecutivas de Sandfort e Sam Hoiberg. Pior para o Illini entre os chutes, Wagler levou um golpe no meio enquanto tentava perseguir uma bola perdida.
Com Wagler no banco, Frager acertou uma cesta de 3 pontos na sequência de 11-0 do Nebraska. Terminou 11 de 20 na faixa de 3 pontos no primeiro tempo, liderando por 39-33 no intervalo.
Illinois teve uma explosão de 11-2 no início do segundo tempo e assumiu uma vantagem de 46-44 com 15:06 para jogar na margem esquerda de Tomislav Avisek.
Depois que as equipes trocaram de liderança, Illinois teve uma sequência de 10-0 que começou com uma cesta de 3 pontos de Davis e terminou com uma cesta de 3 pontos de Wagler para fazer 63-52. Nebraska nunca chegou perto das sete no resto do caminho.
-Mídia em nível de campo
