O técnico do Colorado, Ted Boyle, apostou com seu time titular nos últimos dois jogos, com resultados mistos.
Com jogadores mais jovens e quatro calouros titulares, os Buffaloes (13-10, 3-7 Big 12) venceram o TCU por 87-61 no domingo. Boyle lançou os dados com uma pequena escalação contra um grande time de Baylor na quarta-feira, mas ficou aquém na derrota por 86-67 para o Bears em Waco, Texas.
Boyle não disse o que tentará no sábado, quando os Buffaloes receberem o Arizona State (12-11, 3-7) em um jogo Big 12 em Boulder, Colorado.
“Achei que no primeiro tempo nossa juventude realmente mostrou em termos de permitir que nossas frustrações no ataque se espalhassem na defesa e isso não pode acontecer, não na estrada”, disse Boyle ao Cubuff.com sobre o jogo de Baylor. “Às vezes vamos ter dificuldades no ataque, e foi o que fizemos (quarta-feira). Erramos chutes na borda que normalmente finalizamos. Perdemos alguns lances livres, pequenas coisas como essa que simplesmente não tínhamos.”
Nenhum titular do Colorado teve mais de três rebotes e quatro calouros titulares – Jalen Holland (12), Isaiah Johnson (10), Josiah Sanders (sete), Fawaz Afauola (zero) – combinados para 29 pontos.
Outro titular, Barrington Hargress, fez 11 pontos.
O pivô Elijah Malone não jogou por decisão do técnico e os atacantes regulares Bangut Dak e Sebastien Rank somaram apenas 10 pontos.
Por outro lado, o Sun Devils abriu com uma vitória fora de casa por 71-63 sobre Utah na quarta-feira.
O Arizona State tinha apenas sete jogadores saudáveis, então o técnico Bobby Hurley optou por algo que usou apenas duas vezes durante toda a temporada – uma defesa de zona – para manter seus jogadores atualizados.
“Eles não vão pensar que usaremos a zona quando nunca a usamos durante todo o ano”, disse Hurley. “Nossos rapazes fizeram um ótimo trabalho ao executá-lo. Seus guardas não conseguiram acertar os toques na pintura como costumam fazer e simplesmente não estavam em um ótimo ritmo.”
Uma sequência de 12-0 e uma vantagem de 41-25 no intervalo ajudaram a defesa a construir uma vantagem de 29-14. Alan Mukiba teve dois roubos de bola iniciais para ajudar a impulsionar a corrida.
“Nós realmente trabalhamos para transformar nossa defesa em ataque”, disse Mokba. “Sabíamos que, se fizéssemos isso, não teríamos que correr tanto. Queríamos uma grande vantagem para facilitar as coisas.”
Masimba Diop liderou o Arizona State com 15 pontos. Ele é o segundo artilheiro do time (13,6 pontos por jogo) e o melhor rebote (5,8). Maurice Odom tem média de 17,0 pontos e 6,2 assistências. Ele marcou 13 corridas contra os Utes.
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