Desde que o Fundo de Investimento Público apoiado pela Arábia Saudita anunciou que iria retirar financiamento para o LIV Golf Tour no final da temporada de 2026, tem havido especulação generalizada sobre o futuro da liga separatista.
Embora a LIV inicialmente tenha conquistado grandes estrelas como Bryson DeChambeau, Brooks Koepka, Phil Mickelson e, eventualmente, Jon Rahm com grandes contratos garantidos e bolsas altas, esse impulso aparentemente estagnou nos últimos meses e anos, quando a liga não conseguiu obter lucro. Alguns jogadores mais jovens, como Michael La Sasso, recente campeão nacional de golfe universitário masculino, renunciaram ao PGA Tour pelo LIV, mas outros grandes nomes permaneceram onde estavam.
O CEO da LIV, Scott O’Neil, afirmou que há um interesse significativo de investidores externos em continuar apoiando a LIV e anunciou recentemente que assinaram um termo de compromisso com um patrocinador principal misterioso e anônimo. Vários participantes disseram que continuam comprometidos com a LIV, e DeChambeau supostamente participou de reuniões com potenciais investidores.
O FIM DO LIV GOLF PODE SER IMINENTE APÓS SINAIS DO RELATÓRIO A ARÁBIA SAUDITA ESTÁ SE PREPARANDO PARA CORTAR O FINANCIAMENTO
Scott O’Neil, CEO da LIV Golf, e Sua Excelência Yasir Al Rumayyan são vistos no primeiro buraco durante o primeiro dia do LIV Golf Miami no Trump National Doral Miami em 4 de abril de 2025 em Doral, Flórida. (Foto de Lauren Sopourn/Getty Images) (Lauren Sopourn/Imagens Getty)
Mas outros estão claramente céticos ou claramente querendo abandonar o navio. Kopeka já voltou ao PGA Tour no início de 2026 sob um “programa de retorno de membros”. Jon Rahm parece estar de saída em questão de semanas ou meses, e a DP World Tour pode estar tentando forçar a mão de alguns jogadores, recusando-se a oferecer liberações condicionais para jogar eventos em ambas as turnês em 2027.
Agora, outra das grandes contratações iniciais do LIV admitiu que o fim da turnê pode estar se aproximando. Ian Poulter, que deixou o PGA Tour em 2022, juntou-se recentemente ao “GOLF LIFE” no YouTube para uma partida de nove buracos contra Jimmy Bullard e disse que acha que o tempo pode “acabar” no LIV.
Bullard perguntou a Poulter se ele acreditava que o LIV continuaria depois de 2026, ao que ele respondeu: “Acho que o tempo pode acabar.”
“Acho que há um prazo difícil, 1º de setembro”, continuou ele. “Há quatro semanas para encontrar US$ 300 milhões. Isso não é muito tempo, considerando que pessoas e contratos precisam ser assinados.
OUTKICK AGORA ESTÁ NO APLICATIVO FOX: CLIQUE AQUI PARA BAIXAR
“Você tem que perguntar ao PIF: você está feliz em aceitar enviar este negócio que está hoje à falência para poder avançar para uma versão 2.0 e dar a alguém uma baixa de US$ 6 bilhões?”
Ian Poulter do Majesticks GC dá a tacada inicial no quinto buraco durante o segundo dia do LIV Golf Invitational – Londres no The Centurion Club em 10 de junho de 2022 em St Albans, Inglaterra. (Foto de Joe Maher/LIV Golf/Getty Images)
Poulter acrescentou que não tem certeza do que isso significa para muitos jogadores, incluindo ele mesmo.
CLIQUE AQUI PARA MAIS COBERTURA ESPORTIVA EM FOXNEWS.COM
“Espero que muitos jogadores de golfe, porque muitos jogadores de golfe não tenham muita escolha, porque estão em forma de jogar LIV Golf.
“Há alguns que têm a oportunidade de jogar o DP World Tour e há alguns que podem ter a oportunidade de jogar golfe no PGA Tour, porque são grandes nomes.
CEO DO PGA TOUR COMPARTILHA COMENTÁRIOS JARRING SOBRE O RETORNO DE JOGADORES COM O DESAPARECIMENTO DO FINANCIAMENTO SAUDI DO LIV GOLF
“Onde estou? Tenho 50 anos. Tenho alguma oportunidade de jogar no Champions Tour. Se a LIV fizer um 2.0, tenho a opção de jogar. Está no ar.”
O logotipo do LIV Golf está próximo ao primeiro tee durante a segunda rodada do torneio de golfe LIV Golf Dallas no Maridoe Golf Club em Carrollton, Texas, em 28 de junho de 2025. (Imagens Raymond Carlin III-Imagn)
Claramente, ninguém envolvido esperava que o PIF desistisse de financiar o tour, muito menos tão abruptamente em 2026. Mas este sempre foi o risco de aderir ao que equivalia a uma liga de golfe “start up”, mesmo uma com bolsos aparentemente infinitamente profundos por trás dela. E Poulter também está certo ao dizer que isso colocará alguns jogadores do LIV em uma situação difícil. Obviamente, DeChambeau e Rahm, ou jogadores de renome como Tyrell Hatton e Joaquin Neimann, terão muitas opções. Mas para aqueles que estão em desvantagem na carreira, ou para jogadores mais jovens como La Sasso, esta pode ser uma pílula difícil de engolir.
ZERO besteira. APENAS DAKICH. LEVE O PODCAST DON’T @ ME NA ESTRADA. BAIXE AGORA!
Se Poulter estiver certo, poderemos demorar semanas para descobrir o que acontece a seguir.
Ian Miller é escritor da OutKick.
