Os Carolina Hurricanes lideraram a Divisão Metropolitana durante a maior parte da temporada e sua recente sequência de rebatidas os colocou a uma curta distância do Troféu do Presidente.
Os Hurricanes procuram ganhar um ponto no décimo jogo consecutivo, o melhor da temporada, na noite de quinta-feira, quando visitam o último colocado New York Rangers – que trocou Artemi Panarin com o Los Angeles Kings na quarta-feira – no jogo final para ambas as equipes antes do intervalo olímpico.
Carolina está com 7-0-2 desde a derrota por 3-0 para o St. Louis Blues em 13 de janeiro. Isso o deixa 14 pontos atrás do Colorado Avalanche na corrida pelo maior número de pontos na NHL, mas os Hurricanes entram na quarta-feira cinco pontos atrás com 26 jogos para disputar.
Os Hurricanes superaram os adversários por 37 a 20 durante essa seqüência, embora três de suas últimas quatro vitórias tenham ocorrido por um gol. A última foi a vitória em casa por 4 a 3 na terça-feira sobre o Ottawa Senators, quando o Hurricanes perdeu uma vantagem de dois gols pelo terceiro jogo consecutivo. Eles permitiram duas bandejas de power play antes de Jordan Staal marcar a 5:07 do fim do terceiro período.
“Vamos vencer de qualquer maneira, certo?” disse Sebastian Aho, do Carolina, que marcou pelo terceiro jogo consecutivo. “É isso que estamos tentando fazer aqui: vencer jogos de hóquei, somar alguns pontos e chegar aos playoffs. Ultimamente, temos feito um bom trabalho nisso.”
Seth Jarvis marcou dois gols nos últimos nove jogos e somou 10 pontos (quatro gols e seis assistências).
“Você não quer perder por três semanas”, disse Jarvis. “Você não quer assistir a um jogo ruim. Basta entrar com a mentalidade de manter a coisa rolando, moer mais um e deixá-lo no gelo, e você terá três semanas para a reabilitação.”
O goleiro novato Brandon Bossi foi titular em sete jogos durante a sequência de rebatidas e ostenta um recorde de 22-3-1. Mas quinta-feira pode ser outro marco para ele, já que o nativo de Long Island poderá fazer sua primeira aparição no Madison Square Garden.
Os Hurricanes estão 6-1-0 em seus últimos sete encontros com o Rangers, que tem 46 pontos, o menor da Conferência Leste.
O Rangers fará sua primeira partida da era pós-Penrhyn, embora tenha uma noção de como as coisas poderiam correr. Quando o seguraram para facilitar a troca, o Rangers fez 0-3-0 e foi derrotado por 13-8.
Nova York recebeu uma escolha condicional de terceira rodada no próximo draft e uma escolha condicional de quarta rodada no draft de 2028 em troca de Penran, que acumulou 205 gols e 482 jogos na temporada regular em sete anos com o Rangers, em troca do atacante Liam Grantree.
No jogo mais recente do Rangers, eles marcaram quatro gols nos últimos 10 minutos na vitória por 5 a 1 em Pittsburgh, antes de Alexis Lafreniere marcar duas vezes e Vincent Trochek marcar e dar duas assistências.
Mika Zabanjad deu uma assistência, dando-lhe 11 gols e 23 pontos em seus últimos 15 jogos. Se os Rangers fizerem uma série de negociações, Zibanejad e JT Miller poderiam se juntar aos veteranos em uma escalação com jogadores jovens como Gabe Perreault e reivindicações de isenção como o defensor Vincent Ivorio que parecem longas.
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