O número 18 do St. John’s está a caminho de conquistar pelo menos uma parte do título da temporada regular da Big East Conference.
A melhoria de Seton Hall em relação à temporada passada foi tão drástica que ele foi dispensado do Torneio Big East da próxima semana e está em busca de uma vitória exclusiva para aumentar seu status de bolha no Torneio da NCAA.
Isso está tudo na agenda na noite de sexta-feira, quando os rivais regionais se encontrarem na final da temporada regular em Newark, NJ.
John’s (24-6, 17-2 Big East) terminará sua temporada regular antes que o número 4 UConn (27-3, 17-2) enfrente Marquette no sábado. Se Red Storm e Huskies empatarem, o Big East disse que as classificações da NET determinarão a cabeça-de-chave. Na quarta-feira, UConn estava em 8º e St. John’s em 22º.
“Isso significaria tudo”, disse o pivô Zobi Ejifor depois de marcar 23 pontos para ajudar o Red Storm a superar uma desvantagem de 12 pontos no segundo tempo na vitória por 72 a 69 sobre Georgetown na terça-feira.
“Colocamos nosso coração e alma em cada dia, em cada treino, em cada jogo”, disse Ejifor. “Mais do que tudo, quero que os caras vivam esse momento de vencer um campeonato porque eles merecem. É por isso que vieram aqui. Eles vieram aqui por um motivo. Eles vieram aqui para ganhar muito.”
John’s pode conquistar uma parte do título da temporada regular pela sexta vez na história da escola e pela primeira vez em temporadas consecutivas desde 1984-85 e 1985-86.
O Red Storm se recuperou de uma derrota de 32 pontos para UConn em 25 de fevereiro, com uma vitória desigual sobre Villanova e uma recuperação contra Georgetown.
Nas 14:08 finais, o St. John’s superou o Hoyas por 36-21, com Joson Sanon marcando todos os 15 pontos no período. Dylan Darling somou 12 pontos, incluindo uma bandeja de desempate após um roubo de bola faltando 6:43 para o fim.
“Tivemos que realmente cavar fundo… e é disso que se trata um bom time de basquete, cavar fundo”, disse o técnico do St. John, Rick Pitino. “Fizemos muitas coisas boas a 10 minutos do final do jogo para sairmos com a vitória.”
Escolhido em último lugar na votação de pré-temporada da conferência, Seton Hall (20-10, 10-9) terminará em quarto lugar no Big East depois de ter 2-18 na temporada passada.
Os Pirates estão 0-3 nesta temporada contra St. John’s e UConn por 14 pontos combinados, incluindo uma derrota de 65-60 em St. John’s em 20 de janeiro, quando Seton Hall perdeu uma vantagem de 15 pontos no segundo tempo.
O Pirates está 4-2 nos últimos seis jogos. Seton Hall se recuperou de uma derrota de quatro pontos para UConn no fim de semana passado com uma vitória por 77-68 sobre Xavier. Adam Clark marcou 16 corridas, embora tenha lesionado o quadríceps, de acordo com o técnico Shaheen Holloway.
“Obviamente, é uma boa conquista, mas ainda há muito trabalho a fazer”, disse Holloway em sua entrevista pós-jogo na rádio. “Estamos lutando por algo. Como eu disse a esses caras: nada mais importa neste momento a não ser sexta à noite, garantir que nossos veteranos se saiam bem.”
–Mídia em nível de campo
