Todos nós já ouvimos a piada sobre estar na floresta com um amigo e ser perseguido por um urso, certo? Não é necessário ser mais rápido que o urso. É necessário ser mais rápido que o amigo. Isso definitivamente se aplica a Deshaun Watson no sábado, em sua primeira ação na NFL desde 2024.
Este foi um grande sucesso para Watson porque ele entrou em campo em um jogo de pré-temporada contra o Chicago Bears (engraçado como isso se relaciona) e ultrapassou Shedeur Sanders e Dillon Gabriel na fuga do urso.
Não, Watson não foi ótimo em sua metade do jogo. Mas ele não precisava ser porque era muito melhor que os outros dois caras.
DESHAUN WATSON, SHEDEUR SANDERS DÃO A BROWNS UMA BATALHA DE PRESEASON QUARTERBACK QUE VALE A PENA ASSISTIR
O quarterback do Cleveland Browns, Deshaun Watson, passa a bola pelo defensor do Chicago Bears, Kentavius Street, durante o primeiro tempo no Soldier Field, em Chicago, em 15 de agosto de 2026. (IMAGN IMAGENS via Reuters Connect)
“Definitivamente, um bom momento para mim”, foi como Watson descreveu sua saída.
E foi, na medida em que marcou sua primeira ação no jogo, já que sofreu não uma, mas duas rupturas de Aquiles em outubro de 2024 e depois no início de 2025.
Watson até saiu de campo ao entrar: inteiro, o que foi uma vitória para o jogador frequentemente lesionado.
Mas, além disso, Watson não foi terrível nem ótimo durante o jogo.
E isso o fez parecer excelente em comparação com Sanders, com quem está competindo para ser titular, e Gabriel, o terceiro zagueiro do time no momento.
Todd Monken fala com a mídia após ser apresentado como técnico do Cleveland Browns durante uma coletiva de imprensa no CrossCountry Mortgage Campus em 3 de fevereiro de 2026 em Berea, Ohio. (Nick Cammett/Imagens Getty)
“Oh, foi incrível”, exagerou o técnico do Cleveland Browns, Todd Monken, quando questionado sobre a saída de Watson. “Quero dizer, foi tão legal vê-lo jogar. Recebo toda a frustração dos fãs, ele mesmo, mas ele voltar e trabalhar como fez é um crédito inacreditável para ele.
“E então ir lá; ele estava se divertindo hoje. E isso é tão legal. E eu pensei que ele realmente funcionou em alto nível.”
Claro.
Watson completou 11 de 15 passes. Bom.
Os Browns marcaram com ele no jogo. Bom.
Mas ele não lançou um TD. E virou a bola uma vez em um fumble.
Deshaun Watson e Shedeur Sanders começarão a pré-temporada enquanto os Browns tentam resolver uma das batalhas de quarterback mais intrigantes da NFL. (Imagens Diamante/Imagens Getty)
Esse fumble pareceu desencadear Watson porque ele realmente completou 10 de seus primeiros 11 passes antes da virada, com sua única incompletude ocorrendo em um passe perdido pelo tight end Harold Fannin.
Mas depois da virada, ele completou apenas uma das últimas quatro tentativas.
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Então, onde isso deixa Watson agora? Bem, Monken ficou bastante impressionado.
E, ao ouvir Watson falar, ele simplesmente teve o desempenho esperado. Não, não de acordo com os padrões dos US$ 230 milhões totalmente garantidos que ele assinou com os Browns em 2022, mas muito bom.
“Não acho que tenha duvidado disso”, disse Watson. “Essa é a razão pela qual trabalhei duro nos últimos dois anos, você sabe, para voltar a isso.
“Tive alguns desafios com algumas lesões e suspensões e, você sabe, agora posso conseguir uma entressafra completa e continuar trabalhando para voltar.
“Mas não duvido de forma alguma de que não posso jogar em alto nível.”
Deshaun Watson, do Cleveland Browns, sai de campo após um jogo contra o Las Vegas Raiders no Allegiant Stadium em 23 de novembro de 2025, em Las Vegas, Nevada. (Chris Unger/Imagens Getty)
É aqui que você deve entender que Sanders e Gabriel lançaram interceptações. Sanders também se atrapalhou e, embora não tenha perdido, custou uma derrota aos Browns.
Sanders terminou com uma classificação de passador de 39,6.
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Gabriel terminou com uma classificação de passe de 27,1.
Eles estavam jogando contra reservas e tiveram dificuldades.
Monken disse que Sanders começará na próxima semana contra o Buffalo Bills e jogará o primeiro tempo. Watson jogará no terceiro quarto e Gabriel no quarto.
A corrida para o cargo de zagueiro titular dos Browns continua.
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Armando Salguero é redator sênior da NFL do OutKick.
