O atacante do Carolina Hurricanes, Jordan Staal, aproveitou o momento perfeito para se aquecer.
Staal marcou cinco gols nos primeiros quatro jogos da final da Stanley Cup contra o Vegas Golden Knights, ajudando a igualar a série melhor de 7 no jogo 5 na noite de quinta-feira em Raleigh, NC.
“Eu só quero contribuir com o máximo que puder, e o disco está vindo para mim”, disse Staal. “Eu vou levar.”
Staal, de 37 anos, marcou em cada um dos primeiros quatro jogos da série, tornando-se o primeiro jogador a fazê-lo na final da Stanley Cup desde Mike Bossy, do New York Islanders, em 1982.
“Ele é um cachorro”, disse o atacante do Carolina Jackson Black. “Ele faz tudo. Acho que ele quer muito vencer. Todos nós queremos tanto vencer, mas ele está jogando como se fosse seu último jogo agora. Jogando muito bem.”
Os Stalls têm causado a maior parte dos danos na frente do vinco. O capitão do time estava na área no terceiro período do jogo 4, na noite de terça-feira, quando jogou o disco na rede quando ela caía no gelo, desfazendo o empate por 3 a 3 na vitória por 5 a 3.
“O quarto gol para nós foi inacreditável”, disse Logan Stankoven, atacante do Hurricanes. “Não sei como ele encontrou uma maneira de colocar isso. Sim, ele apenas conserta todas as pequenas coisas, e estamos nesta posição por causa dele, então vamos precisar dele para continuar.”
O técnico de Vegas, John Tortorella, disse que o impacto de Staal muda o jogo.
“Ele está nos matando na frente da rede”, disse Tortorella. “Ele é um cara grande. É um bom jogador. É aqui que ele mora. Precisamos fazer um trabalho melhor.”
Manter a liderança também tem sido difícil para ambas as equipes.
Os Hurricanes saltaram para uma vantagem de 2 a 0 no jogo 1 e perderam apenas por 5 a 4.
Vegas liderou por 2 a 0 no terceiro período do jogo 2, antes de perder por 4 a 3 na prorrogação.
Os Golden Knights perderam uma vantagem de 4 a 0 no início do terceiro período do jogo 3, antes de se reagruparem para vencer por 5 a 4 na prorrogação, e Carolina tinha uma vantagem de 3 a 1 no jogo 4, antes de Vegas empatar com dois gols no segundo período.
“Honestamente, isso é o que há de louco nesta série”, disse o técnico do Carolina, Rod Brendamore. “É totalmente inesperado. Estão acontecendo coisas que eu sei que não vi há muito tempo. Tem sido uma loucura.”
Com dia de viagem na quarta-feira, nenhuma das equipes terá a chance de andar no gelo até a manhã de quinta-feira.
Tortorella disse que é importante que os Cavaleiros de Ouro permaneçam focados.
“Só estou me preparando para o próximo jogo. Dê descarga”, disse Tortorella. “Trabalhamos muito para voltar ao normal e achei que tivemos um terceiro período muito bom. Jake (Eichle) acertou a trave, acertamos a trave, mas simplesmente não conseguimos.
“Então, precisamos nos preparar para o próximo jogo. Não acho que devemos olhar para outra coisa senão o próximo jogo. Então, vamos pegar o avião (quarta-feira) e nos preparar para jogar.”
Para os Furacões, a questão candente de quem será titular no gol no jogo 5 terá que esperar até quinta-feira.
Em sua primeira partida nos playoffs no jogo 4, Brandon Busey fez 18 defesas no lugar do veterano Frederik Andersen. Anderson também foi despido como reserva de Bussy, com Pyotr Kochetkov desempenhando o papel.
“Não vamos discutir a escalação”, disse Brendamore aos repórteres na quarta-feira. “Nós nem nos conhecemos como equipe nem nada para descobrir o que estamos fazendo. Ainda é de manhã cedo.”
–Mídia em nível de campo
