Os EUA esperaram 32 anos para disputar uma partida da Copa do Mundo em casa, e o desempenho correspondeu a essa expectativa, já que Folarin Balogun marcou dois gols no primeiro tempo na vitória por 4 a 1 sobre o Paraguai na estreia do Grupo D, na sexta-feira, em Inglewood, Califórnia.
Um gol contra aos sete minutos colocou os EUA na frente, com Balogun marcando aos 31 minutos e aos cinco minutos dos acréscimos do primeiro tempo, dando aos anfitriões uma vantagem de 3 a 0 no intervalo. Mauricio reduziu para o Paraguai aos 73 minutos, mas Gio Reina encerrou a partida com um excelente chute de chute nos acréscimos do segundo tempo.
Os EUA tiveram um início de sonho graças a um gol contra do meio-campista Damien Bobdella, uma defesa bem trabalhada quando Alex Freeman desviou a bola de Weston McKenney com espaço para virar.
McKinney passou para Christian Pulisic na esquerda, que passou por dois defensores e empatou um terceiro antes de passar para McKinney entrando no centro da área. A bola ricocheteou em Bobdella e marcou o terceiro gol mais rápido da história da Copa do Mundo dos EUA.
Balogan dobrou a contagem momentos depois, depois que um gol foi anulado devido a um impedimento. Pulisic novamente girou pela esquerda antes de um passe preciso entre dois defensores encontrar Balogan no meio para um gol de um toque.
Balogun marcou um gol impressionante para encerrar um tempo quase perfeito para os EUA, recebendo um passe de Malik Tillman pela direita, entrando pelo zagueiro Omar Alderete no topo da área e ultrapassando o zagueiro Gustavo Gomez antes de chutar para o canto superior esquerdo para seu 11º gol internacional na carreira.
Mauricio marcou para o Paraguai aos 73 minutos em uma jogada aparentemente inocente. Julio Anceso recebeu uma bola perdida e rapidamente serviu Mauricio para um chute que ultrapassou o goleiro americano Matt Freese.
Momentos depois, Ricardo Pepi, que acabava de substituir Balogan, teve um remate defendido por Orlando Gil.
O gol de Reyna encerrou uma sequência de idas e vindas da seleção norte-americana com o passar do tempo.
Os EUA foram impulsionados pelo retorno do zagueiro Chris Richards, que machucou o tornozelo em 17 de maio enquanto jogava pelo clube inglês Crystal Palace. Ele perdeu dois amistosos de calouros antes do torneio.
Pulisic foi substituído no intervalo por Sebastian Berhalter. Nenhuma razão foi dada, embora o técnico Mauricio Pochettino tenha dito à Fox que resolveria o assunto após a partida.
Freeze fez sua estreia na Copa do Mundo contra Matt Turner, que foi titular em todas as quatro partidas da Copa do Mundo de 2022.
A primeira rodada do Grupo D termina no sábado, quando a Austrália enfrenta a Turquia em Vancouver.
Todas as quatro equipes entrarão em ação no dia 19 de junho, quando os EUA enfrentarão a Austrália em Seattle, antes do Paraguai enfrentar a Turquia em Santa Clara, Califórnia.
–Mídia em nível de campo
