Os playoffs da Stanley Cup só começam daqui a três semanas, mas o jogo de sábado entre o Detroit Red Wings e o visitante Philadelphia Flyers certamente terá um clima de pós-temporada.
Os Red Wings (39-25-8, 86 pontos) quebraram uma seqüência de duas derrotas consecutivas na sexta-feira com uma vitória fora de casa por 5-2 sobre o Buffalo Sabres.
A equipe do técnico Todd McLellan terá pouco tempo para comemorar a vitória, já que os Red Wings recebem os Flyers (35-24-12, 82 pontos), que conquistaram uma vitória por 5-1 sobre o Chicago Blackhawks na quinta-feira. Filadélfia está 10-3-1 em seus últimos 14 jogos no total.
“A oposição sempre tem uma palavra a dizer no jogo”, disse McLellan. “Falo das maravilhas do jogo, é assim. (No sábado) esperamos sair e ter energia… mas sempre há variáveis que entram em jogo. Vamos controlar o máximo que pudermos e vamos tentar começar bem novamente.”
Nenhum time atualmente ocupa uma vaga nos playoffs da Conferência Leste. Os Red Wings estão empatados com os Ottawa Senators, apenas um ponto atrás dos New York Islanders pela última vaga como wild card na Conferência Leste.
Isso pode mudar dependendo do resultado do jogo de sábado à noite, com o jogo em casa dos Islanders contra o Florida Panthers e os Senators visitando o Tampa Bay Lightning. Ambos os jogos são disputados à tarde.
Os Red Wings também podem pegar o Boston Bruins, que atualmente está na primeira posição do wild card com 88 pontos. Boston dá as boas-vindas ao Minnesota Wild para uma partida no final da tarde.
Alex de Branquet lidera os Red Wings em gols (36) e pontos (77). Ele estendeu sua seqüência de pontos para oito jogos ao marcar um gol e duas assistências na vitória sobre o Buffalo (três gols, 11 assistências). Ele também empatou o recorde de sua carreira em assistências com 41, superando as 40 que registrou em duas temporadas em sua primeira campanha no Detroit.
Os Flyers estão quatro pontos atrás dos Senators e Red Wings.
Uma das razões do sucesso tem sido a cooperação de vários intervenientes líderes. Matvei Michkov não marca gol desde 9 de março, mas o atacante somou cinco assistências nos últimos cinco jogos.
Noah Cates marcou um gol e uma assistência na vitória sobre o Chicago. Ele marcou quatro gols e preparou outros dois nos últimos cinco jogos.
A Filadélfia também está recebendo um jogo forte do goleiro Samuel Ersson, que está 3-0-0 com uma média de 1,47 gols sofridos em março.
“Continuo jogando meu jogo e, obviamente, os jogadores da frente fizeram um ótimo trabalho nos jogos que disputei”, disse Ersson. “Então, isso tornou meu trabalho muito mais fácil. Eu apenas entro lá e tento fazer a minha parte para ajudar o time a vencer.”
Ambas as equipes buscam encerrar uma longa seca de temporada. Os Flyers chegaram aos playoffs pela última vez em 2020, enquanto o Detroit não se classifica desde 2016.
–Mídia em nível de campo
