O ajuste do intervalo do Denver Nuggets no jogo 1 no sábado levou-os à vitória por 116-105 sobre o Minnesota. Agora é a vez dos Timberwolves se ajustarem no Jogo 2 das quartas de final da Conferência Oeste, na noite de segunda-feira.
Minnesota errou 14 de seus primeiros 16 arremessos no terceiro quarto, quando Denver perdeu uma vantagem de 15 pontos. Os Timberwolves reduziram para 97-95 no quarto período, mas duas reviravoltas contribuíram para uma sequência do Nuggets que o eliminou.
É apenas um jogo, e o número 6 Minnesota tem a chance de roubar um do número 3 Denver antes de voltar para casa para os jogos 3 e 4.
“Ninguém quer uma vitória moral, mas achamos que tivemos todas as chances de vencer o jogo e conseguimos a segunda”, disse Ayo Dusanmo. “Só temos que melhorar.”
A coerência e a capacidade de defender sem cometer faltas serão cruciais para que os Timberwolves consigam igualar a série. Jaden McDaniels acertou um salto que encerrou a seca de gols do Minnesota no terceiro quarto e, em seguida, desenhou uma técnica para empurrar para trás a estrela do Nuggets, Nikola Jokic, após um balde.
Os Timberwolves cometeram 25 faltas pessoais que levaram a 33 tentativas de lance livre para Denver, com Jamal Murray acertando 16. Ele não errou na linha, e o Nuggets errou apenas três no geral.
As chances de Minnesota de causar uma reviravolta na série dependem do armador Anthony Edwards. Ele perdeu 11 dos últimos 14 jogos da temporada regular devido a uma torção no joelho direito, e o técnico do Timberwolves, Chris Finch, disse que Edwards parecia “enferrujado” no sábado.
Edwards admite que teve dificuldades.
“Não jogo há um mês, um mês e meio, então estava um pouco cansado”, disse ele, apesar de ter 22 pontos, nove rebotes, sete assistências e três bloqueios.
Denver espera estar totalmente saudável pelo restante da série se o atacante Peyton Watson puder retornar de uma distensão no tendão da coxa direita. Watson não joga desde que agravou uma lesão no tendão da coxa em 1º de abril. Ele inicialmente sofreu a lesão em 4 de fevereiro e ficou ausente por mais de seis semanas.
Os Nuggets têm Jok e Murray saudáveis e foram uma força no Jogo 1. Jokic registrou o 22º triplo-duplo de sua carreira nos playoffs, e Murray marcou 30 pontos, apesar de ter acertado 7 de 22 em campo. Ele causou a maior parte dos danos na linha e discutiu as reclamações de Minnesota sobre a disparidade de chamadas sujas.
“Achei que estava entendendo cada um deles errado. Não sei do que todo mundo está falando”, disse Murray. “Eles estavam realmente errados.”
Denver está em alta desde a derrota para Memphis em 18 de março. O Nuggets venceu seus últimos 12 jogos da temporada regular para ultrapassar o Los Angeles Lakers pela terceira posição e avançar a rivalidade ao vencer seu terceiro jogo de playoffs contra o Timberwolves em quatro anos.
“Acho que algumas pessoas dizem que são os mesmos times. Não acho que sejam os mesmos times”, disse Jokic. “As pessoas são mais experientes, jogadores diferentes. Um jogador pode mudar toda a situação, toda a rotação, todo o dinamismo da equipa”.
–Mídia em nível de campo
