A rivalidade entre Pittsburgh Penguins e Philadelphia Flyers é uma das mais acirradas da NHL.
Embora nenhum dos times precise estar motivado para a última rodada do confronto Keystone State de quinta-feira em Pittsburgh, ambos os clubes tentarão parar de perder sequências de derrotas às custas do outro.
Os Flyers chegam à partida de quinta-feira com quatro derrotas consecutivas (0-3-1). Isso inclui a derrota de quarta-feira por 5-2 para o Buffalo.
A equipe do técnico Rick Tuckett permitiu aos Sabres apenas 14 chutes a gol, mas os Flyers ficaram para trás por 3 a 0 menos de cinco minutos do segundo período.
Toquet lamentou a variedade de chances que seu time perdeu.
“Não estamos jogando hóquei inteligente”, disse Tochet, que jogou 11 temporadas com os Flyers e três com os Penguins. “Eu sei que eles deram 14 tiros, mas demos três tiros no meio do gelo.”
A defesa tem sido um problema para a Filadélfia ultimamente. Nas últimas três derrotas dos Flyers, eles foram derrotados por uma margem de 17-5.
Para piorar a situação para a Filadélfia, o goleiro Dan Viladar deixou o jogo de quarta-feira após apenas um período devido a uma lesão. Samuel Erson jogou as duas últimas temporadas com alívio.
Toquette não forneceu nenhuma atualização sobre seu status de goleiro após a derrota.
Trevor Zagras marcou seu 18º gol como líder da equipe, quebrando uma seqüência de três jogos sem gols. Ele também lidera o time com 42 pontos.
Owen Tippett ampliou sua contagem de gols na temporada para 15, depois de marcar pela sexta vez em seus últimos 12 jogos.
A defesa não tem sido um problema para o Pittsburgh em sua derrapagem de três jogos. Todas as três derrotas (0-2-1) foram jogos de um gol, com o Tampa Bay perdendo por 2-1 em casa nos pênaltis na terça-feira.
O Lightning entrou neste jogo com 12 gols marcados em duas vitórias consecutivas contra os Flyers.
Os Penguins, cuja derrapagem atual ocorre em uma sequência de seis vitórias consecutivas ao longo da temporada, permitiram apenas dois gols em todas as três derrotas.
Para piorar a situação, os Penguins farão sua segunda partida sem o zagueiro Erik Karlsson, que lidera o time com 29 assistências. Ele está na lista de feridos após se recuperar de um problema na parte inferior do corpo.
Sidney Crosby, líder dos Penguins em gols (24) e pontos (49), viu sua produção refletir o sucesso de seu time nos últimos tempos. O capitão ficou sem ponto nos últimos três jogos do Pittsburgh, depois de acumular a melhor sequência de oito jogos consecutivos da temporada (cinco gols, nove assistências).
Crosby disse aos repórteres após o treino de quarta-feira que gostaria de criar mais algumas oportunidades de gol.
“Quando você produz demais, às vezes isso entra. Às vezes, não”, disse ele. “Se as possibilidades existem, geralmente todos os tipos de coisas acontecem.”
Esta será a terceira vez que Penguins e Flyers se enfrentam nesta temporada. Eles dividiram dois jogos na Filadélfia, com os Flyers vencendo por 3 a 2 nos pênaltis em 28 de outubro, e os Penguins vingando a derrota com uma vitória por 5 a 1 em 1º de dezembro.
As duas equipes se enfrentarão mais uma vez nesta temporada, no dia 7 de março, em Pittsburgh.
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