O presidente dos EUA, Donald Trump, prometeu na quinta-feira “punição militar massiva” para o Irã e seus aliados Houthi, depois que combatentes iemenitas atacaram dois petroleiros sauditas no Mar Vermelho, estendendo a guerra no Oriente Médio a outra importante rota marítima.
Os receios de que a perturbação pudesse alargar-se e bloquear outra rota marítima fizeram com que os preços globais do petróleo disparassem, num dos ganhos mais acentuados da guerra. O petróleo Brent subiu mais de 6 por cento, ultrapassando os 100 dólares por barril pela primeira vez desde maio.
Duas semanas após o fim efectivo de um cessar-fogo provisório para pôr fim à guerra, os militares dos EUA lançaram outra ronda de ataques aéreos contra o Irão durante a noite de quinta-feira, levando o Irão a disparar contra países árabes vizinhos onde estão localizadas bases dos EUA.
A mídia estatal do Irã disse que um míssil atingiu a ilha de Qeshm, no Estreito de Ormuz, na noite de quinta-feira, levantando a possibilidade de mais ataques no quinto mês de um conflito que já matou milhares de pessoas e levantou temores de um colapso econômico global.
Depois que os Houthis disseram que tinham como alvo dois navios-tanque, Trump disse que responsabilizaria o Irã por novos ataques dos combatentes.
Os Houthis, que controlam o norte e o oeste do Iémen, disseram esta semana que estavam a impor um bloqueio naval à Arábia Saudita, que tem desviado milhões de barris de petróleo por dia para o Mar Vermelho para contornar o bloqueio iraniano ao petróleo do Golfo através do Estreito de Ormuz.
