Os planos para reconstruir a casa de Elland Road do Leeds United foram aprovados, aumentando a capacidade em mais de 15.000.
A expansão tornará o estádio o sétimo maior estádio de futebol inglês, com capacidade para 37.645 lugares.
O painel de planejamento da Câmara Municipal de Leeds aprovou o pedido do clube na quinta-feira, que veria a arquibancada oeste e a arquibancada norte convertidas na arquibancada sul, bem como a expansão.
O presidente Parag Marathi disse: “Como guardiões deste grande clube, estamos comprometidos com o seu sucesso a longo prazo.
“A decisão de hoje apoia a nossa ambição de manter o Leeds na Premier League e continuar a crescer nos próximos anos.”
Será a maior reforma do terreno desde a construção da arquibancada leste, de US$ 5,5 milhões, em 1993.
O clube disse que a regeneração ajudaria a atender à demanda dos torcedores, com 26 mil pessoas atualmente na lista de espera por ingressos para a temporada.
O empreendimento promete “grandes melhorias” no conforto dos torcedores, nas linhas de visão e nos serviços de jogo dentro e fora do estádio.
O clube disse que permitiria que o Leeds sediasse jogos de grandes torneios internacionais e gerasse £ 29 milhões por ano para a economia da região.
O vereador Jonathan Pryor, vice-líder do Conselho Municipal de Leeds, disse estar “encantado” com a decisão, acrescentando que “abriria a porta” para uma maior regeneração na área circundante.
“Não é apenas para os fãs de futebol, como poderiam ser. O emprego que irá criar é fantástico”, disse ele.
“Acho que o estádio em si é uma âncora do motivo pelo qual as pessoas irão lá e por que as pessoas irão adorar a área.”
Após a apresentação da candidatura inicial em julho, foram levantadas questões relativas ao transporte, logística e impactos Propriedade Heath nas proximidades.
Ele disse que o clube trabalhou com o conselho para reformá-las, com 98% dos entrevistados na consulta pública a favor das propostas.
O diretor de negócios Maury Eisenberg disse que o apoio mostrou “quão profundamente importante este clube e estádio são para a cidade”.
“Sem os nossos torcedores, este momento não seria possível”, acrescentou.
Os membros do painel de planeamento do conselho votaram esmagadoramente a favor das propostas, 11 a favor do plano e um contra.
O estádio permanecerá aberto e operacional durante a expansão, disse o clube.
