Saindo de sua segunda finalização consecutiva no All-NBA em 2023, o futuro parecia brilhante para Ja Morant. Apesar de uma dura derrota nos playoffs para um time subestimado do Lakers, os Grizzlies estavam muito entusiasmados para seguir em frente.
Morant parecia uma estrela nos playoffs, e Memphis seria um dos melhores times do Ocidente nos próximos anos. Infelizmente, lesões e, mais importante, problemas fora das quadras atrapalharam a carreira florescente de Morant, e Memphis estava procurando uma maneira de seguir em frente.
Portland decidiu arriscar em Morant e acho que foi uma jogada genial. Morant completa 27 anos nesta temporada, mas disputou apenas 79 partidas nas últimas três temporadas regulares. A durabilidade é uma grande preocupação, mas Portland tem o luxo de uma quadra de defesa muito profunda para justificá-la.
Jrue Holiday, Damian Lillard, Scoot Henderson e Morant formam uma das quadras de defesa mais intrigantes da liga, mas é mais do que apenas a profundidade que me intriga.
Alguns jogadores só precisam de uma mudança de cenário. Sem querer analisar demais Morant e as pessoas com quem ele se cerca, mas não era preciso ser um gênio para ver que Memphis estava apenas agravando seus problemas.
Entrevistas recentes lançaram muita luz positiva sobre Morant. Ele falou muito bem de seu companheiro de equipe All-Star Danny Avodeja e parece mais feliz em Portland.
Se Moriant conseguir permanecer na quadra, ele poderá realmente aumentar o teto de Portland como candidato à Conferência Oeste. A defesa não foi um problema para os Blazers durante a batalha do primeiro turno com o eventual campeão da Conferência Oeste, o San Antonio Spurs.
Henderson teve alguns dos momentos mais brilhantes de sua carreira na pós-temporada, mas ele não está pronto para ser um cara com quem você sempre contará para conseguir baldes de embreagem. É muito cedo para ver. Se Lillard ainda Resta tudo no tanque, mas esses dois podem ser uma dupla muito interessante com opções defensivas sólidas ao seu redor, como Toumani Camara e Donovan Clingan.
Atualmente, Portland tem a 18ª melhor chance de chegar à final em +7.500. A menos que Avdija e companhia dêem um grande salto, não tenho certeza se eles são realmente candidatos às finais, mas ainda parece que há um grande valor a ser encontrado.
Ainda não há muitas probabilidades de livro, mas os Blazers têm uma probabilidade de vitória de quase 40,5 este ano, e se for aí que o mercado se abrir, certifique-se de marcar para Portland.
