As empresas investem em Forward Deployed Engineers ou FDEs.
A AWS anunciou um investimento de US$ 1 bilhão em uma empresa dedicada para incorporar milhares de engenheiros aos clientes.
A OpenAI estabeleceu uma empresa de implantação dedicada e concordou em adquirir a Tomoro, acrescentando aproximadamente 150 FDEs e especialistas em implantação.
A CNBC informa que a Microsoft contratará 6.000 pessoas e investirá US$ 3,5 bilhões em sua nova unidade de entrega de IA.
Mas o que os FDEs têm a oferecer e que valor eles realmente oferecem aos clientes?
O modelo FDE é uma evolução de como as empresas anteriormente trabalhavam em projetos com clientes, com base no entendimento do negócio e da tecnologia, com maior expectativa de engenharia.
O que mudou foi a tecnologia utilizada.
Onde os FDEs agregam valor
Os FDEs normalmente são incorporados diretamente a um cliente e trabalham em várias equipes. Eles identificam fluxos de trabalho de alto valor, entendem os dados e as restrições operacionais do cliente, criam as integrações necessárias e trabalham para levar o sistema do protótipo à produção.
Para implantação de IA, é mais do que conectar um modelo a um aplicativo. Isto inclui analisar o contexto organizacional e os dados disponíveis para o modelo e avaliar a precisão, a fiabilidade e os limites de confiança.
Isto inclui observar os caminhos de segurança que devem ser implementados, o processo de revisão e escalonamento, segurança e cuidado. Deve também considerar a integração com fluxos de trabalho e processos de negócios existentes.
As organizações precisam de FDEs porque desejam usar sistemas probabilísticos em ambientes operacionais determinísticos. Em outras palavras, as empresas preferem utilizar sistemas diferentes cada vez que respondem dentro dos processos de negócios dependendo de resultados previsíveis e consistentes. Os FDEs devem traduzir esses resultados para entregar o que as organizações desejam alcançar.
Por exemplo, um modelo tecnicamente atraente pode falhar no fluxo de trabalho real por vários motivos, como um ambiente incompleto ou dados de baixa qualidade, ou a organização não estar disposta a agir sem uma revisão do sistema.
O que o futuro reserva para as funções do FDE?
Idealmente, os FDEs deveriam resolver esses problemas e colocar a empresa na fase de implantação da produção. Ele garante que a tecnologia funcione e agregue valor. No entanto, esse não é o fim da história.
Os FDEs devem transformar o que é aprendido numa organização em competências reutilizáveis das quais outros possam tirar partido. Se cada implantação for personalizada e depender indefinidamente da habilidade individual de engenharia, a tecnologia em si não poderá ser dimensionada.
Em vez disso, um envolvimento bem sucedido leva a conectores reutilizáveis, estruturas de avaliação, sistemas de gestão e melhorias de produtos dos quais outras organizações podem beneficiar. Para as organizações que contratam a FDE, elas devem entregar projetos de sucesso. Mas o objetivo final não é tornar a próxima implantação dependente de qualquer FDE específico, mas sim melhorar o produto.
Existem grandes lições do crescimento do papel do FDE? Desde escrever software com qualidade de produção e compreender o comportamento e as limitações dos modelos de IA até aprender o negócio e o domínio do cliente com insights suficientes para reengenharia dos processos de negócios, há uma tendência real de contratação de um profissional híbrido que seja especialista em múltiplas disciplinas simultaneamente.
Ao mesmo tempo, liderarão a segurança, a governação e os controlos corporativos, serão responsáveis por resultados mensuráveis nos seus negócios e clientes e serão adeptos da comunicação com engenheiros de camisa enrolada, porque são executivos de fato e gravata.
Para as empresas que baseiam os seus produtos em FDEs, esta expansão é um sinal de que existe uma enorme oportunidade de mercado e que os clientes querem ser atendidos. Há também um elemento de marketing, sendo os FDEs a mais recente “nova” posição para resolver problemas das empresas.
Algumas dessas contratações serão realmente novas, enquanto outras serão a reatribuição ou renomeação de indivíduos anteriormente chamados de engenheiros de campo, arquitetos de soluções, consultores técnicos ou engenheiros de serviços profissionais.
Maturidade do mercado de IA
Este crescimento contínuo é um potencial sinal de alerta. O número de FDE necessários deverá diminuir ao longo do tempo, à medida que os produtos e a infraestrutura de IA amadurecem e as lições são aprendidas. Essa demanda por uma função específica é um sinal de maturidade. As empresas amadurecem quando o trabalho repetitivo é padronizado, industrializado e incorporado em software, em vez de ser recriado como um serviço único para cada cliente.
O mesmo teste se aplica à IA hoje. A confiança nos FDE mostra que as empresas querem IA, mas os produtos atuais ainda não são suficientemente completos, previsíveis ou fáceis de operar sem um contributo humano significativo. Se cada implementação exigir que especialistas integrados adicionem manualmente contexto, restrições, avaliações e integrações, a categoria ainda não está totalmente madura.
Portanto, as organizações devem ter cuidado para não medir o sucesso pelo número de FDEs contratados ou pela prova de conceito concluída. O tempo de produção, a adoção sustentada, o valor comercial mensurável, a autossuficiência do cliente e a quantidade de reutilização criada a partir de cada envolvimento são as medidas corretas.
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