Já se passou quase um mês desde que o Toronto Raptors perdeu jogos consecutivos, e eles tentarão mantê-lo vivo quando pegarem a estrada para enfrentar o Los Angeles Lakers no domingo.
Desde que perderam jogos consecutivos em 20 e 21 de dezembro, os Raptors tiveram um recorde de 8-5, mas entraram em uma viagem de cinco jogos contra times da Conferência Oeste após a derrota em casa na sexta-feira por 121-117 na prorrogação para o Los Angeles Clippers.
Depois de cada uma das últimas quatro derrotas, o Toronto se recuperou com uma vitória, incluindo três em casa. A sequência de rebatidas veio na estrada em vitórias consecutivas contra o humilde Indiana Pacers na quarta-feira.
Scotty Barnes marcou 24 pontos contra o Clippers, enquanto Jamal Shead fez 15 pontos e 13 assistências. Sandro Mamoklashvili marcou 22 pontos saindo do banco em um jogo que viu os Raptors liderarem por 14 pontos e crescerem para 11 na abertura do quarto período.
Toronto venceu por 109-101 faltando 3:35 para o fim e não marcou novamente no regulamento. Ele acertou 0 de 5 arremessos do chão e errou sua única tentativa de lance livre ao cometer uma reviravolta.
“Conseguimos alguns chutes abertos que precisávamos derrubar”, disse o técnico do Raptors, Darko Rajakovic. “Nossa defesa não foi boa no quarto período. Eles marcaram 31 pontos (depois de) termos vencido o primeiro, segundo e terceiro períodos.”
Rajakoch disse que o pós-jogo “será um bom filme para assistir” e que o longo vôo para a Costa Oeste lhe deu bastante tempo para assistir.
O Lakers continua a encontrar uma fórmula vencedora, indo de 5 a 9 desde 20 de dezembro.
Los Angeles começou a temporada 9-4 sem LeBron James, que estava se recuperando de ciática, mas está 5-7 desde que Austin Reus sofreu uma distensão na panturrilha. Incluindo a derrota no dia de Natal contra o Houston Rockets, durante a qual ele se machucou.
Depois que o Lakers marcou 135 pontos na derrota de quinta-feira para o Charlotte Hornets, empatando o recorde da temporada, eles perderam por 132-116 fora de casa contra o Portland Trail Blazers no sábado.
Na abertura do confronto consecutivo, o Lakers jogou sem Luka Donk (virilha), Deandre Ayton (joelho) e Jackson Hayes (músculo posterior da coxa). Donk disputou os últimos três jogos com uma lesão nas costas e ainda tem média de 36,0 pontos.
“Todo time passa por isso. Não estou dizendo que estamos juntos, mas tem sido a nossa temporada agora”, disse o técnico do Lakers, JJ Redick, sobre os problemas de lesão do time. “Você deixa um cara saudável, outro se machuca. Você recupera um cara, outro se machuca. Esta noite você joga sem dois de seus centros.”
Marcus Smart marcou 25 pontos pelo Los Angeles, marcando seu recorde na temporada, enquanto James marcou 20 em 6 de 16 arremessos, nove rebotes e oito assistências. Drew Timme marcou 21 pontos, o recorde de sua carreira, pelo Lakers em seu 16º jogo em duas temporadas da NBA.
Los Angeles conquistou uma vitória por 123-120 em Toronto em 4 de dezembro, quando Rui Hachimura acertou uma cesta de 3 pontos na campainha. Reus marcou 44 pontos e Donk perdeu o jogo para dar à luz. Barnes marcou 23 pontos para os Raptors.
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