Em meio à excitação juvenil, o número três do mundo, Zweirio, ressaltou seu status de favorito ao título individual masculino com uma vitória clínica em dois sets sobre Jasper de Jong, levando-o às quartas de final em Roland Garros pelo sexto ano consecutivo.
O segundo cabeça-de-chave, de 29 anos, há muito é apontado como futuro campeão do Grand Slam, mas apesar de ter chegado a três das quatro finais – e de ter liderado Carlos Alcaraz por dois sets a um no Aberto da França em 2024 – ele ainda busca seu primeiro título.
No entanto, com o número um do mundo, Jannik Sner e Djokovic, ambos afastados na primeira semana, e com o atual campeão Alcaraz ausente devido a lesão, o caminho do alemão para o título se abriu.
De Jong, que está classificado mais de 100 abaixo de Xavier, enfrentou o forte alemão na abertura, correndo para uma vantagem de 3-0 e mais tarde 3-0 no tiebreak antes de Xavier vencer o set com sete pontos consecutivos.
Zverev teve que ser paciente no segundo, esperando até o 10º game para converter uma das duas únicas oportunidades de break point que lhe foram apresentadas, mas foi forte demais para seu oponente no terceiro set de 24 minutos, completando uma vitória por 7-6 (7-3) 6-4 e 6-1.
Implacável no saque nos dois últimos sets, ela sofreu apenas seis pontos em nove jogos de serviço, ao mesmo tempo em que mostrou seu ótimo toque na rede, conquistando 29 dos 38 pontos.
“Foi um pouco difícil no início”, disse Zverev em quadra. “Não comecei forte e ele começou muito rápido. Mas assim que encontrei meu ritmo, fiquei confortável.
“Meu jogo está aí. É aparecer nas quadras.”
Zverev é um dos três primeiros colocados no sorteio, um dos dois únicos jogadores com experiência em jogar uma final importante e competir em um nível em que conquistou nove de seus 24 títulos ATP.
Talvez o mais importante seja que, embora muitos de seus oponentes tenham lutado em várias partidas de cinco sets, ele venceu três de suas quatro partidas em dois sets.
