Os espanhóis do SailGP, vitoriosos em Plymouth, na Inglaterra, são o time a ser batido na fase final da temporada.
Ricardo Pinto para SailGP
O Los Gallos da Espanha derrotou Artemis, Explora Swiss e Northstar para vencer sua segunda competição consecutiva – em uma final de quatro barcos que chegou ao limite.
Com um aumento de pontos, a Espanha se aproxima do australiano Bond Flying Russia na classificação do Rolex SailGP Championship, enquanto Artemis sobe para o terceiro lugar, à frente dos Estados Unidos e da Emirates GBR, após um fim de semana excepcional em Portsmouth.
Comemorando à margem, o piloto vencedor Diego Botín disse: “Um fim de semana incrível – com as condições que tivemos – vento muito forte, com uma asa pequena, que gostamos. Foi incrível conseguir vitórias consecutivas depois de Halifax; parecia que estávamos trabalhando como uma equipe em todos os aspectos.”
Jason Ludlow para SailGP
Terminando em segundo, o placar do Artemis no fim de semana nunca caiu abaixo do terceiro – já que a equipe acumulou mais pontos na tabela de classificação do evento do que qualquer outra equipe (19). “Dissemos que precisávamos começar a trabalhar na nossa consistência e agora vencer duas finais consecutivas e dois segundos é realmente agradável”, disse o piloto Nathan Outteridge.
“A final poderia ter acontecido de qualquer maneira. Tínhamos a liderança, começamos muito bem e é sempre difícil quando você pode escolher qual marca máxima deseja alcançar e o barco atrás vai na direção oposta e passa por você. É um pouco difícil, mas o fato de estarmos no meio e fazermos todas as coisas básicas muito bem é muito bom.”
O fim de semana viu o progresso contínuo da equipe Northstar SailGP do Canadá, terminando em terceiro em seu segundo evento final da temporada. A equipe suíça SailGP da Explora Journeys terminou em quarto lugar, um resultado inspirador para o piloto Sebastian Schneiter enquanto ele continua em busca de sua primeira vitória no evento.
Divididas em dois grupos, as equipes competiram em duas corridas de frota de qualificação – mais uma vez equipadas com velas de alta velocidade de 18 metros, lemes e floretes para maximizar as condições de ponta. Apesar de um dia de abertura brilhante, os Black Foils da Nova Zelândia tiveram dificuldades no Grupo A – sofrendo duas penalizações dispendiosas na quarta corrida, deixando os vencedores do Portsmouth do ano passado para o quinto lugar.
No Grupo B, foi um caso decepcionante para a Emirates GBR, cujas esperanças nas finais nacionais foram frustradas após uma série de resultados no meio da frota e um erro caro na quinta e última corrida de qualificação do dia. Depois de finalmente começar bem, a seleção britânica ficou aquém dos primeiros pontos e só conseguiu chegar à sexta colocação, encerrando a campanha nacional na fase de grupos.
Ricardo Pinto para SailGP
A estrategista Hannah Mills disse: “Hoje elaboramos um novo plano e o executamos, mas infelizmente a segunda regata com o barco suíço foi um pouco complicada, estávamos muito próximos um do outro em torno dessa marca e um erro no manejo do barco nosso significou que a corrida acabou. Então, na primeira regata cometemos muitos erros, especialmente ao nos aproximarmos das marcas mais baixas. Temos muito trabalho a fazer para voltar onde precisamos estar. “
Foi também um fim de semana inesquecível para o Flying Rouge de Bond, cuja única vitória na corrida de domingo chegou tarde demais para salvar uma campanha que nunca decolou. Os líderes do campeonato terminaram em sétimo lugar na geral, perdendo a final depois de um fim de semana bem abaixo do seu padrão habitual.
Independentemente dos resultados, os fãs britânicos tiveram muito o que comemorar – incluindo as corridas mais competitivas vistas até agora em toda a temporada, já que cada uma das dez corridas do grupo em Portsmouth foi para uma equipe diferente.
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