Quase 40 anos sem chegar às semifinais é o deserto de futebol de maior prestígio na copa nacional. Ainda mais quando o clube que a escala há quase quatro décadas foi responsável por um momento célebre na edição centenária da taça em 1972.
Desde que Billy Bremner conquistou a FA Cup, as manchetes da associação do Leeds à competição mancharam em grande parte a reputação do clube.
O tom foi dado na final de 1973, quando o Sunderland da Segunda Divisão chocou a equipa de Don Revie sob as torres gémeas de Wembley.
Claro que houve momentos positivos – a caminhada até às meias-finais em 1987 e, de forma memorável, a equipa da terceira divisão de Simon Grayson derrotou o Manchester United no seu próprio quintal em 2010.
Caso contrário, será entregue a Crowley, Humilhação Em Houston, submetendo-se a Sutton, Chato Contra o Hereford, não compareceu em Newport e foi ruim em Rochdale.
Há mais, e é por isso que é o caso de retornar a Wembley para a semifinal da Copa da Inglaterra, no domingo, contra o Chelsea.
“É enorme”, diz o torcedor de longa data Gareth, de Morley. “Sou old school, nunca nos vi numa final e apenas numa semifinal.
“A FA Cup, para mim, é a melhor competição de clubes do mundo. Lembro-me das finais dos anos 70 e 80 – produzidas nos dois canais. No hotel da equipa. Entrevistas. Foi fantástico.”
A taça não é a única preocupação do Leeds à medida que a temporada chega ao fim, pois continua a lutar pela sobrevivência na Premier League.
“Esqueça a final da Survival Cup”, diz Gareth. “Basta fazer as duas coisas.” Precisamos lembrar que futebol é vencer. Não participar ou sobreviver. ganhar!”
O colega fã Tony, que gosta que Gareth tenha mais de 50 anos, tem uma opinião um pouco diferente.
“É uma coisa estranha”, diz ele. “Sempre quero vencer, mas sobreviver na Premier League é a única coisa em que penso.”
Com 40 pontos no placar, o Leeds já pode estar seguro. Eles recebem Burnley em Elland Road na sexta-feira, depois de enfrentar o Chelsea.
“Domingo é um sucesso grátis”, diz Tony. “Prefiro vencer o Burnley do que o Chelsea.”
Pragmatismo para alguns, mas admiração para outros.
Steve, de Kirkheaton, está viajando de primeira classe no trem para as semifinais – e se planeja levar sua mãe de 90 anos à final.
“Será um bom dia e temos uma chance”, diz ele. “O Chelsea foi incrível contra o Brighton.”
