Shai Gilgeous-Alexander marcou 42 pontos, o melhor da carreira nos playoffs, para levar o Oklahoma City Thunder à vitória por 121 a 109 sobre o Phoenix Suns no sábado.
O atual jogador mais valioso da NBA terminou 15 de 18 arremessos no chão, com oito assistências, dando ao Thunder uma vantagem de 3 a 0 na primeira rodada da série de playoffs da Conferência Oeste.
Oklahoma City venceu 11 jogos consecutivos na primeira rodada.
O recorde anterior de Gilgeous-Alexander nos playoffs foi de 40 pontos no jogo 4 das finais da Conferência Oeste da temporada passada contra o Minnesota.
“Fizemos um trabalho muito bom esta noite ao jogar nossa identidade de forma ofensiva”, disse Gilgeous Alexander. “Todo mundo era agressivo. Todo mundo jogava por dentro. Todo mundo se movia ao redor da bola.”
Jogando sem Jalen Williams, que sofreu uma distensão no tendão da coxa na vitória de quarta-feira no jogo 2, o Thunder apoiou-se ainda mais em Gilgeous-Alexander.
Gilgeous-Alexander acertou seus primeiros 11 arremessos, não errando até faltarem menos de três minutos para o final do terceiro quarto.
O técnico do Thunder, Marc Dagnault, disse que o desempenho foi ridículo.
“Ele simplesmente dominou a arte de ser disciplinado, permanecer dentro e controlar o que realmente podemos controlar em alto nível”, disse Dagnault. “É isso que lhe permite permanecer nos jogos quando as coisas não correm bem e é isso que lhe permite melhorar. Ele sente uma sensação de controlo sobre o seu jogo e a sua habilidade. Como resultado, ele sente uma sensação de controlo sobre o seu desempenho.”
Dillon Brooks liderou o Suns com 33 pontos, enquanto Jaylen Green somou 26 pontos. Devin Booker marcou 16 pontos, mas foi retido em 6 de 16 no chão.
Apesar de não ter Williams, que colocou Ajay Mitchell como titular, e Isaiah Joe, que foi descartado por motivos pessoais, os reservas do Thunder ainda dominavam seus homólogos. O banco do Oklahoma City superou o Phoenix por 36-12.
“Esses caras foram ótimos. Eles nos deram ótimos minutos, especialmente no primeiro tempo”, disse Daignuealt sobre seu banco. “… Em uma série de playoffs, você precisa que todos façam coisas diferentes, em momentos diferentes, e nós intensificamos muito esses caras hoje.”
O Suns estava com nove pontos no início do quarto período, quando Gilgeous Alexander fez check-in novamente.
Momentos depois, Keason Wallace entrou em uma faixa de passe, interceptou um passe de Devin Booker e alimentou Gilgeous-Alexander para uma bandeja na outra extremidade, enviando o banco de Oklahoma City para comemoração quando Phoenix pediu um tempo limite com o Thunder ganhando 98-85 com 7:25 restantes.
Gilgeous-Alexander acertou 14 de 15 dentro do arco e 11 de 12 na linha de lance livre.
“Dê-lhe crédito. Ele nos fez rolar. Ele nos fez rolar esta noite”, disse o técnico do Suns, Jordan Ott.
Mitchell marcou 15 pontos, enquanto Alex Caruso marcou 13 no banco.
Dillon Brooks marcou nove pontos consecutivos no Phoenix para ajudar seu time a chegar a 10 faltando três minutos para o final, mas o Thunder acertou quatro lances livres consecutivos para manter uma vantagem de dois dígitos.
“Ele foi eficiente e consegui o jogo 4”, disse Brooks sobre Gilgeous Alexander.
O Thunder teve uma sequência de 12-2 no final do segundo quarto para assumir uma vantagem de 62-53 no intervalo.
Grayson Allen, que ficou de fora dos últimos cinco jogos devido a uma lesão no tendão da coxa, fez sua primeira aparição na pós-temporada, jogando 17 minutos e marcando sete pontos em 2 de 8 arremessos.
Os Suns não puderam contar com Jordan Goodwin, que sofreu uma lesão na panturrilha no jogo 1, e Mark Williams (pé).
O Thunder tem a chance de encerrar a série em Phoenix na segunda-feira.
–Mídia em nível de campo
