A primeira-ministra do Japão deverá chegar à Austrália para fortalecer os laços com um dos aliados mais fortes do seu país, enquanto procura desenvolver uma estratégia regional actualizada forjada no Vietname.
A primeira-ministra Sanae Takaichi chegará a Canberra no domingo, hora local, para uma visita de três dias, que se concentrará na defesa, nos minerais críticos e na segurança económica mais ampla. Ambos os países estão cada vez mais preocupados com as mudanças no ambiente económico e de segurança na região, com o Japão a assumir uma posição militar mais forte e a procurar estabelecer laços económicos e cadeias de abastecimento estáveis com países como o Vietname.
Com o foco da América noutros lugares e o fortalecimento da China na região Ásia-Pacífico, os militares dos dois países têm realizado exercícios conjuntos regulares e procuram agora partilhar tecnologia – incluindo a decisão da Austrália de comprar navios de guerra japoneses. O acordo multibilionário, que o Japão vê como uma base potencial para exportações para países como a Nova Zelândia ou a Índia, é um símbolo da relação e mostra como a postura de defesa do Japão mudou nos últimos 10 anos.
O ministro da Defesa japonês, Shinjiro Koizumi, disse no mês passado que o ambiente de segurança na região Ásia-Pacífico era “cada vez mais sério”. “Avançaremos a cooperação multilateral entre o Japão e a Austrália com uma mente aberta, não apenas em fragatas, mas também em sistemas não tripulados, cibernéticos e espaciais, bem como na produção conjunta de equipamentos de defesa”, disse ele enquanto estava no convés frontal de um navio de guerra japonês em Melbourne.
“À medida que o ambiente de segurança que nos rodeia continua a crescer em termos de incerteza, a necessidade de o Japão e a Austrália trabalharem juntos e contribuírem para a paz e estabilidade regional é maior do que em qualquer momento nos últimos 50 anos”, disse Koizumi.
Koizumi estará nas Filipinas esta semana para observar um exercício no qual as tropas japonesas unirão forças ao lado das tropas australianas e americanas pela primeira vez desde a Segunda Guerra Mundial. Tóquio irá mobilizar 1.400 soldados pela primeira vez em exercícios de combate, com a sua marinha a utilizar mísseis para ajudar a afundar um navio.
Além dos fortes laços de defesa, a visita de Takaichi irá enfatizar os laços económicos mais estreitos, sendo a Austrália um importante fornecedor de energia, minério de ferro, alimentos e outras mercadorias, e as empresas japonesas sendo agora o segundo maior investidor na Austrália.
