Enfrentar os campeões na terceira rodada é o sonho do time com a pior classificação que resta na Copa da Inglaterra. Será um dos maiores dias de sua história recente quando receberem o Crystal Palace em Macclesfield, no sábado, mas também há um sentimento de tristeza.
Em 16 de dezembro, o atacante do Raysman, Ethan McLeod, morreu em um acidente de carro enquanto voltava de uma partida da Liga Nacional Norte em Macclesfield, em Bedford Town.
Em vez de viajar de volta para Cheshire no ônibus do time, McLeod estava viajando para Midlands após uma vitória por 2 a 1, na qual foi reserva não utilizado.
O resto da equipe foi mantido em um engarrafamento após o acidente na M1, mas só no dia seguinte é que souberam que seus companheiros estavam envolvidos.
O primeiro jogo de MacLeod contra o MacLeod foi adiado após a morte de McLeod, mas o clube já disputou três partidas do campeonato.
A eliminatória da FA Cup no sábado é uma grande oportunidade para o clube em 2020, depois que Macclesfield Town acabou no Tribunal Superior. Mas o técnico John Rooney disse que os acontecimentos recentes colocaram as coisas em perspectiva.
Quando a notícia foi confirmada, Rooney decidiu entrar em contato com todos os membros do time.
“Nada pode prepará-lo para isso”, disse Rooney à BBC Sport. “Quando você tem que jogar com cada jogador individualmente e contar a eles, não posso me sentir assim.
“Eu queria forçar. Não queria que as pessoas ligassem para jogadores diferentes. Queria ser quem daria a notícia. Achei que era a coisa certa a fazer naquele momento.
“Não acho que muitos gerentes precisem conversar com as crianças e contar o que aconteceu com seus amigos. É a coisa mais difícil que já tive que fazer e que terei que fazer.”
Uma bandeira com a foto de McLeod está pendurada no meio do banco de reservas onde Rooney e seu homólogo do Palace, Oliver Glassner, estarão no sábado com as palavras ‘Forever a Silkman’, enquanto há um livro de condolências para assinar no bar do clube.
