Uma interface cérebro-computador pode ajudar as pessoas a se recuperarem de uma depressão grave. A Motif Neurotech anunciou na segunda-feira que a Food and Drug Administration dos EUA aprovou um estudo em humanos para testar o implante do tamanho do cérebro da empresa que fica no crânio e fornece estimulação elétrica para tratar a depressão.
A startup com sede em Houston, fundada em 2022, faz parte de uma indústria que busca tecnologia para leitura e interpretação de sinais cerebrais. Enquanto outras empresas exploram tecnologias semelhantes, como Neuralink, Paradromic e Synchron de Elon Musk, desenvolvem dispositivos para permitir que pessoas paralisadas comuniquem e utilizem computadores, a ARGUMENT visa aliviar a depressão em pessoas que não beneficiaram de drogas.
A tecnologia da empresa é colocada sobre a membrana dura e protetora do cérebro. Afeta a rede executiva central, a parte do cérebro responsável pelas funções cognitivas elevadas e está envolvida no transtorno depressivo maior. o implante emite padrões de estimulação específicos para “ligar” esta rede.
O dispositivo permite que os pacientes recebam terapia de estimulação cerebral em casa. “Através de estimulações elétricas frequentes, acreditamos que podemos impulsionar essa neuroplasticidade que resulta numa conectividade mais forte na rede executiva central em pacientes com depressão, para que possam sair da cama de manhã e ir ao ginásio com os amigos”, afirma Jacob Robinson, fundador e CEO da Motif.
Cortesia do motivo
A estimulação elétrica tem sido usada há décadas para tratar a depressão, e a chegada do Motif é a última iteração. A terapia eletroconvulsiva ou de “choque” começou na década de 1930 e ainda hoje é usada nos casos em que os pacientes não se beneficiam dos antidepressivos. A estimulação cerebral profunda, que envolve a implantação cirúrgica de eletrodos no cérebro, tem sido usada experimentalmente há algum tempo, mas foi aprovada pela FDA. Uma forma muito mais suave de estimulação conhecida como estimulação magnética transcraniana, ou estimulação TMS, foi aprovada em 2008. Embora possa ser muito eficaz, normalmente requer um longo regime de tratamento de cinco tratamentos por semana durante seis semanas.
UM estudo de 2021 Verificou-se que durante 12 meses nos Estados Unidos, quase 9 milhões de adultos estavam em tratamento para transtorno depressivo maior e, desses, cerca de 3 milhões foram considerados como tendo depressão resistente ao tratamento, quando os sintomas não melhoram após pelo menos dois, e muitas vezes mais, medicamentos antidepressivos.
A técnica pode ser inserida em um procedimento ambulatorial de 20 minutos, sem necessidade de cirurgia cerebral. Ele é alimentado por tecnologia magnetoelétrica sem fio, desenvolvida por Robinson na Rice University, e é carregado com um boné de beisebol que os pacientes usarão para receber estimulação.
