- O círculo da lua representa o poder contínuo da geração solar a partir da órbita lunar
- A lua equatorial abriga milhares de quilômetros de infraestrutura solar
- A transmissão de energia é baseada em sistemas de microondas e laser
Uma empresa de construção japonesa propôs certa vez envolver o equador da Lua num cinturão de painéis solares que se estendia por quase 11.000 km.
O Corporação ShimizuO gigante da engenharia bilionária viu a estrutura com vários quilômetros a 400 km de largura em seu ponto mais largo.
Assumindo uma largura média de 100 km, a superfície total atingirá cerca de 1,1 milhões de quilómetros quadrados – um território aproximadamente comparável à massa terrestre combinada do Texas e da Califórnia.
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Como funcionaria a usina lunar
O conceito, denominado Luna Ringo, prometia gerar 24 horas de energia solar contínua sem qualquer interferência do clima ou das condições atmosféricas.
As células solares abaixo do equador lunar converteram a luz solar em eletricidade, que então viajaria através de um cabo de transmissão até o lado da Lua voltado para a Terra.
Nesse ponto, a energia é convertida em raios de micro-ondas ou laser e transmitida diretamente para estações receptoras na Terra.
De acordo com a proposta de Shimizu, “o enorme poder do Sol nos dará uma vida bela e abundante na Terra no futuro”.
O sistema depende de dois tipos de transmissão sem fio: tecnologia de microondas e tecnologia de laser.
Todos os países do planeta deveriam possuir uma retena – antenas que convertem microondas em eletricidade direta – para receber e distribuir energia.
Mas construir uma infraestrutura tão imensa exigiria o maior uso de materiais encontrados na própria Lua.
A areia lunar consiste em compostos de óxido que podem se combinar com o hidrogênio extraído da Terra para produzir oxigênio e água.
A mesma areia poderia ser misturada em cimento, cerâmica, vidro e até mesmo em células solares feitas diretamente no local.
Grandes robôs sugariam a dura camada interna da Lua e nivelariam o solo com uma superfície mais macia, realizando a maior parte do trabalho de engenharia civil longe da Terra.
Uma planta autopropelida de produção de células solares se moveria através do equador lunar, fabricando e instalando painéis à medida que avança.
Custo, tempo e validade continuam sendo um grande debate
Esta discussão muitas vezes parecia abstrata e foi necessário um esforço para apoiá-la a fim de implementar uma implementação no mundo real.
Quando o conceito foi apresentado pela primeira vez em 2010, Tetsuji Yoshida, presidente da subsidiária de consultoria espacial da Shimizu, reconheceu que recebeu pouca atenção ou interesse público na época.
Foi só depois do desastre nuclear de Fukushima, em 2011, que a ideia começou a atrair atenção renovada à medida que a indústria bélica do Japão se instalava.
No entanto, mesmo a partir de 2011, Yoshida admitiu que ainda não existe uma estimativa fiável para o custo total do dinheiro, deixando maior incerteza sobre a sua viabilidade.
Masanori Komori, do Instituto de Economia Energética, observou que a energia solar lunar “parece boa em teoria, mas custa muito caro” e sugeriu que o Japão recorresse à energia geotérmica.
Neste momento, esta proposta parece mais um exercício de marketing futurista do que uma solução de energia activa, por várias razões.
Por um lado, construir um cinturão solar maior que o diâmetro da Terra em toda a paisagem aérea apresenta desafios de engenharia assustadores.
Em segundo lugar, os robôs necessários para tal construção ainda não existem em qualquer forma operacional, e o brilhante ensaio de Shimizu parece indicar estes obstáculos técnicos.
Resta saber se os investidores valorizam este conceito de uma década como um verdadeiro roteiro tecnológico.
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