Quando Valjon Mandoro tinha três anos e foi levado a um rio nas Filipinas, sua terra natal, para tomar banho com outras crianças, não demorou muito para que os meninos começassem a ter casas violentas.
A próxima coisa que Valjon percebeu foi que ele estava vomitando.
Essa vontade natural de lutar voltaria a atacar aos nove anos de idade, quando Mindoro viu seu irmão mais velho ter um desempenho ruim em uma luta amadora: “Eu deveria ser um lutador”.
Segundos após a vitória, alguém entregou ao jovem Valjon 50 paises e ele foi fisgado.
O cara está crescido agora, um peso médio completo que carrega um recorde de 16-0-1 (16 KOs) em seu co-evento principal da ProBoxTV de sexta à noite no College Park Center em Arlington, Texas.
Mandoro, de 26 anos, foi encarregado de conhecer o veterano mexicano Elias Espadas, de 35 anos. Espadas, 23-8-1 (16 KOs), só foi nocauteado por dois lutadores, incluindo o campeão unificado de 154 libras Xander Zayas.
“Ele é um boxeador bom e experiente, durão e capaz de aguentar socos”, disse Mindoro.
O fundador da ProBoxTV, Gary Jonas, assinou um contrato de longo prazo com Mindoro em janeiro, observando que “seu poder é real – suas lutas não duram muito e ele é muito pesado.
“Você viu pelos nocautes nos destaques que ele é muito agressivo, certo? Ele vem para lutar. Ele avança. Ele não brinca e quer colocar as mãos nas pessoas. Então, vamos dar uma olhada mais de perto para ver onde fica o telhado dele. Não temos certeza. Essa luta com os Espadas é uma espécie de teste de teto.
Mindoro diz que não carrega planos unilaterais de nocaute em suas lutas, mas sabe quando se depara com uma falha óbvia.
“Gosto de sentir um soco bem sólido, sabendo que meu oponente está batendo”, disse ele.
Ele viu o plano de carreira definitivo de seu compatriota Manny Pacquiao: nocautes criam atenção, atenção cria um título, um título cria riqueza financeira.
“Só procuro manter o foco na luta. Se eu vencer um nocaute e isso me tornar famoso, estou conseguindo, graças a Deus”, disse. “Estou feliz que as pessoas estejam gostando do que estou fazendo agora. Sei que muitos filipinos estarão assistindo. Quero fazê-los felizes.”
Jonas está feliz com o desempenho de Mindoro na sexta-feira e disse que seus fãs do prédio estão cada vez mais interessados por causa de seu grande peso.
“Espero que ele seja um lutador muito popular. Então, o céu é o limite para esse garoto”, disse Jonas.
Espera-se que Jonas traga Mindoro de volta ao seu card do final de agosto, encabeçado pelo campeão interino dos super-médios do WBC, Lester Martinez.
Como sempre – seja no rio, ao lado do ringue ou com as luzes quentes brilhando no alto – Mindoro estará pronto para lutar.
“Sempre me lembro do que a escola que me admitiu disse sobre mim: sou atlético, tenho coragem e potencial”, disse Mindoro.
