O Minnesota Wild e o Tampa Bay Lightning, duas potências que chegaram aos playoffs em suas respectivas conferências, encerrarão sua série de dois jogos da temporada em um confronto de terça à noite no Sunshine State.
Minnesota (40-19-12, 92 pontos) venceu o primeiro encontro em 3 de março com uma derrota em casa por 5-1 sobre o Lightning (43-21-5, 91 pontos).
O ala selvagem Karel Kaprizov estabeleceu um recorde da franquia com a contagem final de seu 220º marcador, ultrapassando Marian Gaborik e assumindo a liderança de todos os tempos em gols.
Desde essa vitória, o terceiro colocado da Divisão Central registrou um recorde de 4-3-2, não o suficiente para pegar o Dallas Stars, mas deixando uma vantagem de 12 pontos sobre o Utah Mammoths, que detém a posição de wild card no topo da Conferência Oeste.
Kaprizov está empatado na liderança do time com 38 gols, empatado com Matt Boldy. O potente artilheiro russo lidera o elenco com 80 pontos.
Terceiro na pontuação, o ala Vladimir Tarasenko marcou seu 20º gol na vitória de sábado por 2 a 1 na prorrogação sobre o Dallas. A vitória quebrou uma sequência de sete jogos com uma marca de 3-3-1, encerrando todos os jogos em casa, exceto um.
Tarasenko registrou o 324º gol e o 54º gol da vitória de sua carreira, acertando a rede na abertura após receber um rápido passe cruzado de Bobby Brink, estabelecendo a seqüência de empate no segundo período.
O técnico do Wild, John Hines, disse que Brink traz uma vantagem para o time, abrindo uma reviravolta de três jogos que inclui visitas a Tampa, Flórida e Boston.
“Ele é um concorrente forte, sabíamos disso ao entrar”, disse Hines. “Isso é o que você ama nele. Ele é rápido e rápido… Por causa de sua velocidade e seu senso de hóquei – essa combinação de sua competitividade faz dele um cara eficaz para nós.”
Tampa Bay estava prestes a vencer sua viagem de quatro jogos no domingo, depois de se recuperar de uma desvantagem de dois gols, receber gols de Darren Reddish e Pontus Holmberg e ir para a prorrogação contra o Calgary Flames.
No entanto, Ryan Strome marcou o gol da vitória apenas 26 segundos em um três contra três para evitar que os visitantes vencessem as finais que os levaram a Seattle, Vancouver e Edmonton.
Alberta precisava sair com três pontos em duas noites depois de vencer o Edmonton Oilers por 5 a 2 na noite de sábado, disse o técnico Jon Cooper.
“A última mão, depois de jogarmos consecutivamente em 22 horas, perdemos por 3-1 no meio do jogo e conseguimos um ponto, então há muito o que tirar disso, especialmente no que diz respeito à maneira como a Conferência Leste está indo”, disse Cooper.
O resultado foi uma mudança marcante para Ryan McDonagh, que marcou o primeiro gol.
“Saindo do intervalo olímpico aqui, estamos em desvantagem nos jogos e não conseguimos voltar atrás e somar pontos com isso”, disse o zagueiro, que tem seis marcadores. “É uma pena perder, mas mostrámos sinais de que nos mantemos fiéis à nossa estrutura, sendo pacientes, não sendo agressivos e sendo recompensados com um golo tardio para nos darmos uma oportunidade no prolongamento.”
Com a assistência primária no gol de Raddysh, Nikita Kucherov aumentou sua seqüência de pontos para quatro jogos (seis gols, sete assistências) e lidera a NHL com 119 pontos, três à frente de Connor McDavid dos Oilers.
O Lightning, que não cobrou pênalti pela primeira vez nesta temporada, está 20-12-0 em casa.
–Mídia em nível de campo
