Rei do Norte
O 272º e último jogo da temporada regular entre Pittsburgh e Baltimore teve o final mais louco que se compara ao ano mais selvagem da NFL na memória recente.
Uma rivalidade amarga com uma divisão em jogo. Nenhum amor perdido. Legado em jogo. Vagões com piso e assentos aquecidos. Não melhora muito.
Depois de uma queda de braço contra três zagueiros, o jogo explodiu com uma estrofe final de 27 pontos, liderada pelo futuro quarterback do Hall of Fame Steelers, Aaron Rodgers, no minuto final para fazer o 26-24.
Mas a porta ficou entreaberta quando o chutador dos Steelers, que havia feito 89 tentativas anteriores, perdeu o ponto extra.
O duas vezes MVP QB Lamar Jackson capitalizou com uma incrível finalização de quarto para sétimo com 21 segundos no relógio para preparar os Ravens para um gol de saída.
Apenas para o chutador dos Ravens, Tyler Loup, errar bem no snap final do jogo, a derrota do Baltimore ao longo da temporada para as questões mais difíceis sobre o futuro da franquia.
Para Pittsburgh, a pós-temporada aguarda e um jogo em casa contra o wild card Houston (12-5) e sem dúvida a defesa mais temida da NFL.
Olhe para frente
Com a maioria dos times descansando como titulares na Semana 18, abrir esses jogos é menos emocionante, pois deixa nossas mentes prontas para os confrontos interessantes que nos aguardam na rodada de wild card para os playoffs e além.
Denver (14-3) conquistou o primeiro lugar na AFC e ganhou uma despedida, com o Broncos escalado para enfrentar o vencedor do primeiro lugar na próxima semana.
Se a Nova Inglaterra (14-3) cuidar dos negócios contra os Chargers (11-6), isso pode significar que Denver enfrentará o 5º Texans ou o 6º Bills (12-5), que têm chances muito reais de perturbar o 4º Steelers e o 3º Jaguars (13-4), respectivamente.
O D dos Broncos tem potencial para o campeonato, mas alguém está apoiando seu ataque para acompanhar o QB dos Bulls, Josh Allen?
Na NFC, os Seahawks (14-3) têm a posição número 1 e podem se recuperar de uma folga no primeiro turno para enfrentar um rival de divisão no número 5 Rams (12-5), que está empatado com o mediano número 4 Panthers (8-9) na rodada curinga.
Claro, poderiam ser o nº 7 Packers (9-7) ou o nº 6 49ers (12-5), se essas equipes vencerem os Bears (11-6) e os Eagles (11-6), respectivamente.
Não importa o que aconteça, será uma jornada louca até a linha de chegada.
Você está demitido
É segunda-feira negra na NFL, quando começa a tradição anual de demitir treinadores com baixo desempenho.
Na temporada passada, um total de sete treinadores principais receberam ordens de marcha, três dos quais (Robert Saleh, Dennis Allen e Matt Eberfels) foram demitidos no meio da temporada.
Desta vez, houve duas demissões no meio da temporada (o técnico dos Giants, Brian Daboll, e o técnico dos Titans, Brian Callahan), com o técnico dos Falcons, Raheem Morris, juntando-se a eles após o término da temporada regular.
Atlanta venceu seus últimos quatro jogos, mas não foi o suficiente para salvar Morris e o gerente geral Terry Fontenot após temporadas consecutivas de 8-9.
O técnico dos Raiders, Pete Carroll, e o técnico dos Browns, Kevin Stefanski, também devem ser eliminados em Cleveland, mas Miami pode manter Mike McDaniel.
Os Ravens poderiam se separar do técnico de longa data John Harbaugh? Coisas estranhas aconteceram.
Índice de PÂNICO
alto: Os Eagles marcaram mais de 25 pontos apenas quatro vezes nos últimos 13 jogos. Se o ataque não continuar com os Niners na era do wild card, vai ficar feio na Filadélfia.
alto: Os Falcons agora não têm treinador, nem GM e nem opção principal no QB para a próxima temporada. sim.
mais baixo: Muitos especialistas condenaram os Seahawks por trocarem o QB Geno Smith em favor do jovem passador Sam Darnold. Esta decisão agora parece a melhor jogada da entressafra.
