A estrela da BYU, Richie Saunders, sofreu uma ruptura no ligamento cruzado anterior na vitória de sábado sobre o Colorado, anunciou ele no domingo.
Saunders deixou o jogo de sábado após sofrer uma falta aos 45 segundos de jogo.
“Terminar minha carreira na BYU assim é de partir o coração”, disse Saunders em uma postagem no Instagram. “Adorei cada momento e cada desafio que surgiu ao representar a escola que amo. Esses últimos quatro anos moldaram quem eu sou – dentro e fora da quadra.
“Nação Cougar, obrigado
Saunders, um veterano, emergiu como um dos jogadores mais populares do basquete universitário nas últimas duas temporadas, ganhando honras do All-Big 12 do time principal e ganhando o prêmio de Jogador do Ano do Big 12 como júnior, após uma média de 16,5 pontos e arremessos de 43,2% em 3.
Ele foi ainda melhor nesta temporada, com média de pontos (18,0 PPG), rebotes (5,8 RPG), assistências (2,1 APG) e roubos de bola (1,7 SPG), enquanto arremessava 37,6% em 3.
Saunders terminaria sua carreira na BYU com mais de 1.500 pontos em 128 jogos, classificando-se entre os 20 primeiros na história do programa em arremessos de 3 pontos, tentativas de 3 pontos, roubos de bola, arremessos de 20 e 30 pontos e porcentagem de lances livres.
“Acho que isso tirou a vida da academia, para ser sincero”, disse o técnico Kevin Young após o jogo de sábado. “Você nunca quer ver uma lesão em nenhum jogador, mas certamente (não) em alguém que é o coração e a alma de nosso time (e) um sangue azul da BYU. Eu simplesmente não gosto de ver isso.”
O nº 22 da BYU (19-6, 7-5 Big 12) dependerá fortemente do atacante de dois pontos AJ Dybantsa e do armador Robert Wright III. A dupla combinou 59 pontos, 18 rebotes e 12 assistências na vitória de sábado.
Young provavelmente recorrerá ao calouro Aleksej Kosti e ao ex-transferido de Idaho, Tyler Mrus, para um papel maior na ausência de Sanders. Nenhum dos dois conseguiu um papel consistente nesta temporada, mas ambos jogaram o maior número de minutos em semanas no sábado.
A BYU viajará para jogar contra o Arizona na quarta-feira.
