Quando a estrela de Collingwood, Isaac Quaynor, ouviu apelos à “unidade” na Austrália, aceites pela líder da One Nation, Pauline Hanson, ele teve dificuldade em compreender o ponto.
Num discurso controverso no mês passado, Hanson argumentou que embora a Austrália seja uma sociedade “multicolorida”, não pode ser multicultural e deveria reduzir a imigração. Ela disse que a Austrália deveria ser uma sociedade monocultural – onde os cidadãos estão unidos por uma lei comum e uma identidade partilhada.
“O que isso significa?” Quaynor, que foi o primeiro jogador da AFL de ascendência ganense, disse quando questionado sobre sua resposta aos comentários de Hanson.
“Quero dizer, as pessoas terão suas opiniões, mas quero dizer, olhe ao redor, ao redor da Austrália – há pessoas de diferentes cores e culturas e tudo o mais.
“Acho que estamos fazendo um ótimo trabalho como país acolhedor.
“Você olha para os Socceroos que acabaram de jogar (na Copa do Mundo da FIFA) – foi um grande exemplo da Austrália, com todas as diferentes culturas representando nosso país.
Ele disse que as pessoas sempre teriam suas próprias opiniões, mas ele não precisava concordar com elas.
“Sinto que tenho uma boa noção disso – sei o que é certo e o que é errado”, disse ele.
Quaynor, 26 anos, é acompanhado na liga por outros com herança ganesa – Joel Amartey (Sydney), Connor Idun (GWS) e Brandon Walker (Fremantle).
Conversando na segunda-feira sentado ao lado de seu orgulhoso pai Yaw, Quaynor aproveitou a oportunidade para falar sobre a rica herança da família. Yaw é originário de Akyem Abuakwa, em Gana, e migrou para a Austrália.
Sua mãe, Kate, é australiana, e Quaynor nasceu aqui, ascendendo a uma carreira de destaque no futebol, futebol e basquete em Doncaster, nos subúrbios ao leste de Melbourne.
O jogador da primeira divisão de 2023 é o embaixador da diversidade cultural da AFL e comemorará antes do jogo de sexta à noite contra o North Melbourne, quando ele e seu pai usarão roupas tradicionais de Gana para o jogo.
Quaynor viveu, e continua a testemunhar, como o desporto pode ajudar os jovens a integrarem-se na sociedade, independentemente da raça, dos valores religiosos e da orientação sexual.
Quaynor, um dos seis irmãos, usou o esporte para ajudá-lo a orientá-lo desde muito jovem, e as regras australianas eram uma plataforma natural para o australiano recorrer. Mas isso mudou num mundo cada vez mais impulsionado pelas redes sociais, onde o desporto e o entretenimento competem cada vez mais pela atenção.
A AFL foi recentemente informada pelo proeminente pesquisador Kos Samaras que não pode confiar na “lealdade herdada” quando se trata de praticar ou seguir o esporte, com um em cada três australianos nascidos no exterior. Enquanto os imigrantes italianos e gregos nas últimas décadas aceitaram amplamente as regras australianas, o influxo de imigrantes asiáticos e indianos é uma história diferente.
“Acho que há uma grande oportunidade para a AFL continuar a entrar neste cenário multicultural e encorajar mais… Acredito que as estatísticas são de que 26 por cento dos australianos nasceram no exterior, gostaria de ver isso representado na AFL”, disse Quaynor.
“Acho que é onde gostaríamos de estar… em última análise, onde, você sabe, há muitas pessoas multiculturais jogando, jogando o nosso jogo, e isso está em um nível inferior ao da AFL, da AFLW.”
Yaw, em roupas tradicionais Kente vibrantes com seda tecida à mão e tecido de algodão, sugeriu que a AFL poderia permitir que os torcedores usassem bateria nos jogos, dando-lhes um toque mais tradicional.
Quaynor visitou seu país natal – ele comemorou seu 10º aniversário lá – e outra oportunidade surgiu para Amartey neste período de entressafra.
“Quando estamos um contra o outro, sempre há, você sabe, uma pequena conexão aí, e conversamos um pouco depois do jogo”, disse Quaynor sobre Amartey, Idun e Walker.
“Falei com Joel recentemente e acho que ele está indo para Gana com alguns caras em Sydney nas férias, e ele disse: ‘Oh, se você estiver perto o suficiente, você deveria vir’, então isso é algo que posso investigar.”
Enquanto isso, falta completar a temporada de 2026. Quaynor perdeu a vitória de seis pontos de sábado sobre o Gold Coast devido a uma lesão no tornozelo, mas enfrentará os Kangaroos no Marvel Stadium esta semana.
Líder fora de campo, onde se prepara meticulosamente, ele continua a prosperar na equipe de liderança dos Magpies. Contratado até o final de 2029, Quaynor se configura como um futuro candidato ideal à capitania quando Darcy Moore deixar o cargo, mas entende que o papel principal irá para Nick Daicos.
“Estou feliz por ser Robin”, disse Quaynor.
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Jon Pierik é jornalista esportivo do The Age. Ele cobre a AFL e ganhou prêmios por seu críquete e basquete.Conecte-se via X ou e-mail
