SEATTLE – Todos estão felizes agora? Você está bem, Sr. Presidente?
Colocar os nossos filhos num liquidificador, como fez o Presidente Trump, com um telefonema para o Presidente da FIFA, Gianni Infantino. Desarrumando seu charme ao fazer política para anular o cartão vermelho do atacante americano Folarin Balogun.
Teremos que verificar o VAR, mas esta pode ser a primeira vez que Trump consegue anular a sua decisão.
Talvez porque desta vez o que ele queria desfazer – a disciplina decorrente do contacto acidental de Balogun na vitória dos Estados Unidos sobre a Bósnia e Herzegovina – fosse na verdade é injusto. Balogun não deveria ter recebido cartão vermelho.
O problema é que a presença do nosso Presidente aqui é apenas uma piada. Nada engraçado e fora dos limites, impedimentos, objetivos próprios – tudo isso.
Isto colocou a selecção dos EUA no meio de um turbilhão geopolítico, do qual não precisavam apenas algumas horas antes do maior jogo das suas vidas e do maior jogo da história do programa de futebol masculino dos EUA.
Espera-se que cerca de 40 ou 50 milhões de espectadores assistam; quantos deles estão assistindo pela primeira vez? E que impressão deixou a derrota por 4-1 frente à Bélgica, na segunda-feira? Que somos ruins no futebol – ainda?
Se você é um deles, acredite nos seus amigos fãs de futebol quando lhe disserem que o América jogou muito melhor na partida anterior.
Mas foi uma viagem mágica. Em casa, os americanos pararam mancando antes da linha de chegada (também conhecida como, para os propósitos da seleção dos EUA, as primeiras quartas de final desde 2002).
O que agradece é que, depois do desastre, os integrantes da seleção norte-americana não reclamaram de trapaça. Eles não usam essa perturbação como desculpa. E eles não estão apontando o dedo para ninguém – ninguém.
O atacante norte-americano Folarin Balogun (20) caminha até o vestiário durante o intervalo contra a Bélgica na Copa do Mundo, na segunda-feira, no Lumen Field, em Seattle.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
“Estamos jogando em casa”, disse o zagueiro Chris Richards. “Portanto, a única pressão que colocamos sobre nós mesmos foi para atuarmos pelo nosso país e, no final, não parecia que queríamos isso hoje. Mas não acho que as palhaçadas das últimas 24 horas tenham algo a ver com isso.”
Não, dizem que “debate”, ou “ruído externo” ou “manipulação política” – como descrito por Tim Ream, Alex Freeman e o treinador Mauricio Pochettino, a quem outros chamam de “Balogate” – não é a causa do erro que responde à pergunta: Porque não nós?
Porque os EUA não são bons o suficiente para vencer as grandes seleções do mundo. Especialmente quando os preparativos pré-jogo incluem a necessidade de tentar bloquear o ruído internacional.
Para ter alguma esperança de enfrentar a Bélgica nas oitavas de final – uma batalha entre o 9º e o 17º classificado da FIFA – os americanos terão de estar no seu melhor, concentrados, ferozes e talvez um pouco de sorte também.
Em vez disso, eles pareciam abalados e abalados. E eles rolaram.
Foram a pior versão de si mesmos no pior momento, o que é muito estranho para um time que estava na frente desde o apito inicial contra o Paraguai.
Segunda-feira não. Contra a Bélgica, perseguiram desde o início. Toques pesados, passos lentos, jogando como se tivessem o peso da Copa do Mundo nas costas.
E toda aquela intromissão incômoda na Casa Branca – para quê?
Balogun foi titular e disputou a maior parte da partida, mas também pode ser o atacante reserva Ricardo Pepi. Ou você ou eu, Balogun é ineficaz.
A jogada do dia veio depois do jogo, quando abordou o técnico belga Rudi Garcia e os dois trocaram respeitos. Um verdadeiro diplomata, um americano nascido no Brooklyn e criado na Inglaterra por direito de nascença.
Esta derrota foi certamente um verdadeiro esforço de equipe. Christian Pulisic foi expulso aos 59 minutos após sofrer uma lesão no tornozelo direito – deixando esta Copa do Mundo sem marcar em quatro jogos.
Matt Freese, um goleiro formado em Harvard, sofreu uma forte cãibra cerebral quando saiu da área e não conseguiu pegar a bola. O belga Charles De Ketelaere cobrou falta e ajudou Hans Vanaken, cujo chute passou por trás de Ream para um placar fácil que fez o 3-1 aos 57 minutos.
Houve muitas decisões erradas neste jogo, dentro e fora de campo.
No final, o apelo de Trump a Infantino causou mais danos do que benefícios. Mas e se houver algum bem a ser obtido com isso?
Ei, FIFA, que tal dar aos times um processo para recorrer dos cartões, como nossos atletas americanos fizeram na NBA, NFL e MLB?
Oferecer uma caixa de sugestões não abrirá a caixa de Pandora, não se for uma parte transparente e ordenada do jogo que, esperançosamente, levará a resultados cada vez mais justos num torneio onde cada jogo é tão monumental – como o nosso Presidente, com grande entusiasmo, reconheceu.
O técnico dos EUA, Mauricio Pochettino, conquistou o título após a derrota de segunda-feira por 4 a 1 para a Bélgica na Copa do Mundo.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
