O Los Angeles Lakers está contratando o atacante Matisse Thybulle. de acordo com a ESPN. É uma contratação razoável e de baixo risco para um time com certas limitações com as quais o Lakers está lidando. Thybulle é duas vezes selecionado para o Lado Defensivo para um elenco sem recursos para adicionar mais defensores após a contratação de Walker Kessler. Ele atirou melhor com o Portland Trail Blazers do que com o Philadelphia 76ers, então, se ele permanecer saudável, o Lakers pode ter conseguido uma pechincha na ala. Eles deveriam acertar uma ou duas contratações para montar uma defesa viável.
Mas a adição de Thybulle tem implicações além do círculo lateral do Laker. O acordo eleva o elenco do Lakers para 16 jogadores. Isso ainda não é um problema. O elenco máximo para a temporada é de 21, então o Lakers está bem no ataque. Mas no início da temporada, eles tiveram que reduzir esse número para 15. Todos os 15 jogadores antes de Thybulle na lista tinham contratos garantidos, assim como Thybulle. O Lakers é capaz de abrir mão de um salário garantido, mas poucos times estão dispostos a fazê-lo. Muito provavelmente, há um negócio chegando.
Até o momento, o Lakers tem sete jogadores elegíveis para negociação. Acho que podemos dizer com segurança que Luka Dončić não será vendido para lidar com vazamentos de escalação. Jarred Vanderbilt tem um contrato negativo, então o Lakers deve anexar capital para transferi-lo. Jaden Hardy, Dalton Knecht e Jake LaRavia são todos candidatos em potencial, e embora Hardy não possa combinar seu salário agora, Knecht e LaRavia podem, então o Lakers pode se combinar para ir atrás de um jogador ainda mais caro. Adou Thiero impressionou no verão, então provavelmente o Lakers prefere mantê-lo como um projeto de desenvolvimento.
Nosso candidato final tem o nome mais famoso do grupo: Bronny James. Seu pai, LeBron James, obviamente ainda é um agente livre. Pelo menos cinco times ainda estão claramente em perseguição: Cleveland Cavaliers, Miami Heat, Philadelphia 76ers, Golden State Warriors e Minnesota Timberwolves. Até que o James mais velho assine, haverá uma suposição de que seu filho e seu velho amigo finalmente seguirão seu destino.
Isso é uma garantia? Não O jogador já disse que pai e filho não estão garantidos para a próxima temporada. Mas nenhum relatório negou isso abertamente, e há um argumento aberto de que ele é o jogador mais caro do elenco do Lakers.
Por mais decepcionante que Knecht tenha ficado na 17ª posição geral, ele jogou extremamente bem. NBA mais alto do que Bronny, e antes de seu negócio fracassado com Charlotte, ele parecia um bom negócio. Thiero não jogou muito, mas foi convocado um ano depois e tem boas ferramentas físicas. LaRavia é um jogador versátil comprovado do calibre da NBA. Se o Lakers pudesse se mudar para Vanderbilt, provavelmente o faria, mas isso quase certamente envolveria a vinculação de alguns de seus limitados ativos de draft. Hardy seria o outro candidato óbvio como armador em um time cheio de armadores, mas é sempre mais fácil transferir o jogador mais mal pago como James do que US$ 6 milhões como Hardy.
Existem vários caminhos diferentes que o Lakers poderia seguir para reduzir o elenco para 15, e eles têm meses para descobrir isso. Mas a questão fundamental aqui é o quanto o Lakers valoriza o James mais jovem sem o mais velho na equipe. Bronny conseguiu minutos de rotação real nos playoffs, algo que nem Knecht nem Thiero fizeram, mas esses minutos ainda foram baseados em todas as lesões que o Lakers estava enfrentando na época. Ele tem uma defesa sólida, apesar de um arsenal mais limitado que o de seu pai, mas ainda não mostrou nenhum ataque que sugira que algum dia será uma vantagem em quadra. Os Lakers acham que ele é uma verdadeira perspectiva ou foi o preço para contratar seu pai mais eficaz?
Estamos prestes a descobrir. De uma forma ou de outra, o Lakers está reduzindo seu elenco. Se James ficar por perto enquanto outro jogador se move, isso provavelmente responde a essa pergunta. Se o Lakers estiver disposto a transferi-lo para o time ao lado de seu pai para limpar essa vaga, bem, isso nos dá uma resposta diferente. No entanto, a contratação de Thybulle lançou alguma luz sobre a situação de James em Los Angeles. Agora eles têm que fazer alguma coisa, e seja o que for, isso nos dará uma pista de como será a próxima fase da carreira de Bronny.
