CHina sente a oportunidade quando Donald Trump faz uma visita no final deste mês. Um presidente dos EUA altamente transacional, necessitado de um acordo comercial e esperando que Pequim possa apoiar-se no Irão, poderá recorrer a Taiwan em troca. O ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi, vinculou explicitamente a questão à China cooperação bilateral mais ampla em sua ligação com Marco Rubio, Secretário de Estado dos EUA, na quinta-feira. Pequim adoraria ver Trump suavizando a posição dos EUAe talvez para trás vendas de armas depois que um enorme pacote de US$ 11 bilhões foi anunciado no final do ano passado.
Taiwan tem organizar-se desde o fim da guerra civil chinesa em 1949, nunca foi liderado pelo Partido Comunista Chinês. Xi Jinping tornou a unificação central para o seu legado. Há três anos, a inteligência dos EUA avaliou que ele disse ao Exército de Libertação Popular preparando-se para invadir em 2027. Mas Pequim preferiria certamente atingir os seus objectivos sem violência.
Mesmo um bloqueio – simulado em exercícios militares intensivos em Dezembro – teria um grande impacto económico e poderia aumentar rapidamente. Em vez disso, a China poderia procurar continuar a construir o poder militar e económico, e a aumentar a intimidação, até que fique claro que os EUA não correrão o risco de intervir ou que Taiwan sinta que não tem escolha. Pequim espera que uma pequena mudança na retórica dos EUA este mês possa ajudar a fazer com que a unificação pareça “inevitável” – nas palavras de Xi – para Taiwan.
Analistas acreditam que é muito improvável que a China siga a rota militar nos próximos anos. Algumas pessoas pensam que pode ser visualizando uma janela relativamente curta: outro presidente dos EUA poderá ser mais leal a Taiwan; o seu governo afastou-se da Ásia, estava ligado ao Médio Oriente e desperdiçou muitas munições; Ainda não ocorreu um aumento nos gastos com defesa de Taiwan. Mas Trump é completamente imprevisível. O Irão pode mostrar que as grandes potências podem fazer o que querem – mas também podem arrepender-se. E Pequim parece convencida de que a América está em declínio, enquanto o seu próprio poder está a crescer. As suas forças armadas estão actualmente abaladas por uma purga levada a cabo pelos altos escalões.
Com as eleições presidenciais de 2028 a realizarem-se em Taiwan e dois principais partidos da oposição combinar forças nas eleições locais deste ano, a China também registou uma melhoria das perspectivas políticas. Qualquer crença persistente de que o povo de Taiwan possa aderir activamente à fórmula “um país, dois sistemas” foi frustrada pela decisão de Pequim de a abolir. Liberdade de Hong Kong. Suas táticas de intimidação contra Taiwan já se consolidaram suspeita crescente; cerca de dois terços da população vê a China como uma grande ameaça. A proporção dos que se identificam como “apenas taiwaneses” mais do que triplicou, para 63%, desde 1992. Há uma mudança geracional. No entanto, ainda há muitos partidos que veem uma melhoria nas relações com a China como uma escolha pragmática.
No mês passado, Xi recebeu Cheng Li-wun, líder do partido de oposição Kuomintang de Taiwan, em primeiro encontro assim em uma década. O partido de Cheng defende laços mais estreitos com Pequim e bloqueou um orçamento especial de defesa de 40 mil milhões de dólares proposto pelo Partido Democrático Progressista, no poder. Pequim oferece cenoura econômica – mas cada vez mais pessoas usam bengalas. O presidente de Taiwan, Lai Ching-te, visitou Eswatini, um dos poucos aliados diplomáticos restantes, neste fim de semana. Mas a viagem foi cancelada anteriormente depois que outros estados revogaram as autorizações de sobrevoo.
Uma democracia dinâmica requer apoio contínuo. Sr. Trump mensagens confusas pode encorajar a China a acreditar que pode unir Taiwan sem força militar – mas também pode levar a novas medidas de escalada tomadas por Pequim. Isso aumenta o risco passo em falso ou acidenteo que não é do interesse de ninguém. Os EUA também beneficiariam se reforçassem o status quo.
