O presidente do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes classificou o Aeroporto de Hollywood Burbank como um risco de colisão aérea e instou os reguladores federais a tomarem medidas.
A presidente do NTSB, Jennifer Homendy, falando em uma reunião do conselho em Washington, disse que as companhias aéreas comerciais alertaram sobre o risco de colisões de aviões no aeroporto de Burbank. Este aeroporto é um aeroporto de Classe C ou um aeroporto movimentado de médio porte com uma pista curta e espaço aéreo estreito. É um dos “pontos críticos” com alto volume de tráfego misto de helicópteros e aviões, segundo a FAA.
“Burbank foi um daqueles lugares onde uma companhia aérea comercial me ligou para dizer que o próximo voo seria em Burbank, e ninguém na (Administração Federal de Aviação) estava prestando atenção em nós”, disse Homendy.
Ele acrescentou que “quer envolva helicópteros ou não, o público está levantando bandeiras vermelhas, e por que o público não está ouvindo? A FAA tem que garantir a segurança. Esse é o trabalho deles”.
Um representante do Aeroporto de Hollywood Burbank encaminhou todas as perguntas e comentários à FAA.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Homendy falou pouco antes do aniversário de um ano do enorme acidente que ceifou 67 vidas nos arredores de Washington, DC. A agência divulgou conclusões sobre a queda de um jato regional da American Airlines e de um helicóptero Black Hawk do Exército. Ao descrever o que chamou de uma série de falhas institucionais da FAA que levaram ao acidente de Janeiro de 2025, Homendy apontou para preocupações sobre a mistura de tráfego de aviões comerciais e helicópteros, e observou que há muitos dados que mostram o perigo de colisões aéreas.
Um representante do Aeroporto de Hollywood Burbank encaminhou todas as perguntas e comentários à FAA.
Um porta-voz da FAA respondeu que a agência não responsável pela segurança do espaço aéreo do país“agiu imediatamente para melhorar a segurança” após um acidente no ano passado perto do Aeroporto Nacional Ronald Reagan de Washington.
“Em fevereiro de 2025, começamos a usar ferramentas inovadoras de IA para identificar pontos críticos semelhantes com grandes volumes de tráfego misto de helicópteros e aeronaves e implementar a mitigação apropriada”, dizia o comunicado.
A agência acrescentou que os aeroportos de Van Nuys e Hollywood Burbank estão entre suas áreas de foco.
“Com base em nossa análise de segurança, a FAA reduziu o padrão de tráfego de Van Nuys em 200 pés durante uma avaliação em 2025 para ver se isso reduziria os conflitos com pouso de aeronaves em Burbank”, dizia o comunicado. “Dados preliminares mostram que as mudanças resultaram na redução dos alertas do Sistema de Prevenção de Colisões de Tráfego (TCAS) para chegadas em Burbank e reduzimos permanentemente os padrões de tráfego de Van Nuys a partir de 5 de janeiro.”
Os comentários de Homendy surpreenderam algumas autoridades.
Embora os problemas de segurança emergentes nos aeroportos não sejam inéditos, o facto de terem ocorrido sem quaisquer acidentes ou falhas recentes é certamente invulgar, disse Randy Klatt, antigo piloto da Marinha e comercial que é agora oficial de segurança da aviação no aeroporto. Fundação de segurança da aviação.
“Também é incomum que o presidente (do NTSB) diga que ouviu diretamente das companhias aéreas”, disse Klatt. “Esperamos que a FAA realmente tome medidas para ajudar a mitigar alguns desses perigos.”
Embora esteja satisfeito com o fato de a FAA ter tomado algumas medidas para reduzir e alterar o tráfego aéreo em Hollywood Burbank, ele disse que é preciso haver mais foco na melhoria da segurança no aeroporto e em outros aeroportos em todo o país. O aeroporto em si tem pouco controle sobre o assunto, mas pode fazer algumas mudanças, como limitar o horário de funcionamento, disse Klatt.
“Temos que impor mais restrições sobre onde e quando os voos podem ocorrer”, disse Klatt, observando que o aeroporto de Hollywood Burbank faz parte de um espaço aéreo muito movimentado.
Infelizmente, disse ele, há pouco que o público possa fazer para resolver estas preocupações, mas recomendou voar de manhã cedo ou tarde da noite, quando normalmente há menos aviões no ar.
“Foi bom que alguém finalmente tenha dito que isso era um risco”, disse Klatt. “Espero que tenhamos virado um pouco a página.”
Para Dan Feger, diretor executivo do Hollywood Burbank de 2008 a 2016, o apelo de Homendy à FAA soou familiar.
“Espero que eles recuperem o juízo antes que o desastre sobre o qual o NTSB está alertando realmente ocorra”, disse ele ao The Times.
Existe uma preocupação geral na indústria da aviação de que este possa ser um factor que contribui para o aumento dos riscos de segurança.
Feger disse que a crescente escassez de pessoal experiente no TRACON do sul da Califórnia – a instalação de controle de aproximação por radar mais movimentada dos EUA, cobrindo cerca de 2 milhões de voos anuais entre Burbank e a fronteira – representa uma ameaça crescente à segurança, especialmente para Burbank, Van Nuys e Los Angeles International.
“Com todos os três convergindo para o mesmo ponto de referência para ir para o norte ou para o leste, não há controladores de tráfego aéreo suficientes para fazer isso com segurança”, disse Feger. “Mas eles não vão dizer isso.”
Em relação ao próprio Hollywood Burbank, Feger destacou dois problemas específicos, sendo o principal deles as pistas de táxi. Inauguração do novo terminal aeroportuário, agendado para outubronão inclui a extensão próxima da Taxiway B. Em contrapartida, a pista de táxi A será ampliada, mas somente após a demolição do terminal atualmente em operação.
O espaço limitado nas pistas de táxi significa que haverá cenários em que os aviões decolam, pousam e taxiam na mesma pista, disse Feger.
“A extensão da Taxiway A será concluída aproximadamente dois anos após a inauguração do terminal substituto”, disse Feger. “Durante esse período de dois anos, as operações no BUR serão ainda menos seguras do que são hoje.”
Feger disse ainda que há anos peticiona o encurtamento de uma das pistas, a nº 33, para permitir a construção de um Sistema de Captura de Materiais Projetados, uma espécie de zona de esmagamento para parar aeronaves que ultrapassem seus limites de pouso.
Atualmente existem cercas à prova de explosão que podem não ser suficientes para parar um avião, que poderia, teoricamente, colidir com trilhos próximos, disse ele.
“Há potencial para o avião atingir o trem Metrolink”, disse ele. “Tudo é estranho.”
Já houve muitos incidentes semelhantes em Hollywood Burbank antes.
Em fevereiro de 2023, um avião da Mesa Airlines tentou pousar na mesma pista de onde decolou um voo da SkyWest Airlines, e os dois aviões chegaram a 1.680 pés um do outro.
Os pilotos do voo da Mesa Airlines determinaram que a distância entre o avião e o avião de decolagem era insuficiente e iniciaram uma arremetida, resultando em um pouso abortado.
“Os controladores locais não emitiram um alerta de tráfego ou aviso de segurança, conforme necessário, para a tripulação de voo imediatamente após (o avião da Mesa Airlines) relatar uma arremetida, ou nos minutos subsequentes, quando os dois aviões estavam a uma distância insegura um do outro”, de acordo com o relatório investigativo do NTSB.
Uma investigação revelou que os controladores, distraídos por um terceiro avião circulando o aeroporto, atrasaram a autorização para a decolagem do voo SkyWest e não monitoraram adequadamente a pista e o espaço aéreo.
Os controladores então direcionaram a aeronave Mesa para um caminho que apresentava risco de colisão, acionando alarmes na cabine de ambas as aeronaves. O Sistema de Prevenção de Colisões de Tráfego emitiu um alerta e ordenou que os aviões se separassem.
Além disso, o relatório do NTSB afirmou que a falta de equipamentos de rastreamento de solo e de aproximação no aeroporto contribuiu para o incidente.
City News Service contribuiu para este relatório.
