“É emocionante voltar a um esporte que pratico desde a infância”, disse Crichton em comunicado.
“Quando era adolescente, tenho ótimas lembranças de andar de ônibus em Canberra com outros fazendeiros e suas famílias para o jogo Tahs-Brumbies todos os anos. Ter a oportunidade de jogar com a mesma camisa dos Waratahs que Lote Tuqiri, meu jogador de rúgbi favorito quando criança, é algo especial.
“Estou aqui em 2027 para continuar esse sonho e gostaria de agradecer ao Rugby Australia e aos Waratahs pela oportunidade, ao mesmo tempo que reconheço e expresso minha gratidão pela carreira maravilhosa que tive na NRL.
“Estou muito feliz em confirmar meus planos para além desta temporada e espero me concentrar totalmente na próxima campanha com meus amigos e familiares do Galo.”
O presidente-executivo da Rugby Australia, Phil Waugh, disse em um comunicado: “Angus se destacou como jogador de rugby nas categorias escolar e juvenil e acreditamos que ele fará uma contribuição significativa para o desempenho e a cultura da Rugby Austrália.”
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A notícia da substituição de Crichton veio depois que seu ex-companheiro de equipe do Roosters, Sualii, partiu para o rugby sênior em 2024, e o companheiro de equipe do Tricolors, Mark Nawaqanitawase, assinou um contrato para jogar rugby no Japão em 2027, bem como uma oferta para jogar pelos Wallabies na Copa do Mundo de 2027.
As chances de Lomax, também australiano e nativo de NSW, também assinar com um clube do Super Rugby, após o adiamento da separação do R360, agora parecem mínimas.
Tanto a Force quanto os Brumbies fizeram ofertas pela Lomax, mas a RA optou por não oferecer um aumento significativo. Lomax agora está pressionando para permanecer na NRL para o Melbourne Storm.
O técnico de Waugh e Wallabies, Joe Schmidt, enfatizou repetidamente que eles estão interessados na transferência de jogadores que tenham experiência no rugby e possam, portanto, se adaptar ao jogo. Pergunta, Carter Gordon e Crichton se enquadram nesse molde.
Onde Crichton se encaixa no campo de rugby será um ponto de discussão interessante.
O atacante de 102kg fez seu nome na liga de rugby como um lateral eletrizante, com uma bola poderosa e capacidade de contato. Essas habilidades podem ser bem traduzidas dentro do centro de rugby, como visto com Sonny Bill Williams quando ele fez a transição de zagueiro da liga para meio-campista sindical. O 12º power runner acima da linha de ganho é avaliado pelos treinadores.
Sonny Bill Williams tocando com os Leões britânicos e irlandeses no Eden GardensCrédito: Imagens Getty
A dupla central dos Wallabies é Len Ikitau e Sualii, mas Crichton com a camisa 12 pode abrir a opção de Ikitau – medalhista John Eales do ano passado – voltar para seu número 13 preferido, e Sualii ser destacado como zagueiro ou ala, onde suas habilidades aéreas entrarão em jogo.
No entanto, a mudança da Premiership para o centro do rugby nem sempre é uma jornada fácil. O defensor do Rabbitohs, Sam Burgess, mudou para o rugby para jogar em casa na Copa do Mundo de 2015, mas depois de jogar na última linha pelo Bath, ele foi selecionado para o meio-campo da Inglaterra.
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Burgess jogou duro, mas acabou sendo derrotado pelo British Rugby depois que o time da casa não conseguiu se classificar para as quartas-de-final.
No entanto, a opção de Crichton jogar como zagueiro ou número 8 também está em jogo. Alguns treinadores até colocam o joelho para trás, como na liga de rugby. Mas Crichton também teve que reaprender as habilidades técnicas e os rituais envolvidos nas brigas, brigas e colapsos confusos.
