Ian Chadband
A Austrália teve uma boa chance de erguer a Copa do Mundo Feminina T20 pela sétima vez, depois que o boliche disciplinado restringiu a Inglaterra a 4-150 em um show decisivo no Lord’s.
Mas a equipa da casa, que convocou pela primeira vez a capitã australiana Sophie Molineux, acreditou nas suas hipóteses depois de o capitão Nat Sciver-Brunt os ter ajudado a garantir meio século de invencibilidade com uma parceria ininterrupta de Freya Kemp.
Se a arquibancada de 80 corridas foi rápida o suficiente, no entanto, parecia aberto a sérias dúvidas, especialmente depois da maneira como a Austrália foi retirada de um recorde de 170 contra a Índia, na casa do críquete, há uma semana.
Mesmo assim, a torcida de 30 mil pessoas deixou sonhadores, como Kemp, que fez bem em levantar o ânimo com um incrível 44 não eliminado em 28 bolas, e Sciver-Brunt, que provou ser a âncora com 58 não eliminado em 53 bolas, gritando.
Mas Molineux ficará feliz com os bons esforços de seu ataque, com quatro arremessadores compartilhando um postigo cada, o abridor rápido, Kim Garth (1-20 em quatro) e Lucy Hamilton (1-19 em três) talvez a escolha.
Vencendo o sorteio, Molineux esperava que seus atacantes avançassem. E assim fizeram, com Hamilton conquistando seu primeiro postigo na Copa do Mundo no segundo minuto, Georgia Voll se saindo bem no ponto baixo para se livrar de Amy Jones.
O desarme crucial de Danni Wyatt-Hodge foi um bônus quando o lançamento de Annabel Sutherland foi cancelado, apenas para a goleira Beth Mooney convencer Molineux a reconsiderar, pois ela acreditava que o batedor inglês havia acertado a bola com as luvas. Ela estava certa.
A capitã rebateu sozinha, uma vez sobre a tentativa de Alice Capsey de recuar momentos depois, para dar alguma esperança ao time da casa, ao acertar 15 dos 16 livres de Ash Gardner pela primeira vez.
Quando Garth prendeu a ex-capitã Heather Knight lbw leg-cutter para deixar os anfitriões em 4-70, a Inglaterra já parecia desesperada e precisava da mão firme do capitão e de Kemp para lhes dar uma chance de lutar.
A Austrália inalterada recebeu um grande impulso antes da final, com Ellyse Perry, de 35 anos, em boa forma depois de se preocupar com uma lesão no quadril.
Perry ter a chance de conquistar o sétimo título T20 em sua nona final da Copa do Mundo T20 e 10ª Copa do Mundo foi uma ótima notícia para o time, já que ela estava em uma forma brilhante, junto com outros três eleitos a melhor jogadora do torneio depois de vencer três jogadores dos gongos na partida.
