Tudo o que você precisa saber sobre o grande evento de sábado na Flórida, incluindo os principais concorrentes, os prospectos britânicos e como assistir às corridas.
A última vez que o Campeonato Mundial de Cross Country foi realizado nos Estados Unidos – Boston em 1992 – foi um dos mais emocionantes da história do calendário. Os melhores maratonistas do mundo se encontrarão em terreno médio – e muitas vezes lamacento – contra os principais corredores mundiais de 5.000m e 10.000m.
Devido ao número de nomes de estrelas faltantes e de todas as nações no evento de 2026 no sábado em Tallahassee, não é mais correto chamá-lo de o maior evento de corrida do mundo. Mas os amigos ausentes perderão um verdadeiro deleite com um curso de imaginação desafiador e a promessa de apoio do povo apaixonado da Flórida.
As características que os pilotos devem negociar no Apalachee State Park incluem “beco dos crocodilos”, uma rampa de “montanha-russa” feita pelo homem, um poço de areia de 90 pés de comprimento, uma seção de água de 20 pés de comprimento e altura dos joelhos e um trecho de lama de 100 pés em homenagem aos Everglades da Flórida. Quanto ao clima, estão previstas temperaturas em torno de 21-24ºC com ventos fracos e poucas chances de aguaceiros.
O evento também é realizado na data incomum de 10 de janeiro em comparação com sua posição tradicional no final de março, na tentativa de atrair atletas antes do aquecimento das temporadas de corridas indoor e de rua. Embora não pareça ter funcionado muito bem na primeira tentativa, visto que mesmo líderes americanos como Grant Fisher e Cole Hocker preferiram se concentrar nas próximas corridas nacionais.
Então, quem está em Tallahassee para competir nas corridas?
Homens grandes
Jacob Kiplimo, detentor do recorde mundial da meia maratona, lidera a corrida enquanto o ugandense pretende se tornar o quarto homem na história, atrás de John Ngugi, Paul Tergat e Kenenisa Bekele, a conquistar três títulos mundiais consecutivos.
Kiplimo agora está tentando fazer carreira na maratona e terminou em segundo lugar em Londres no ano passado com 2:03:37 em sua primeira corrida de 42,2 milhas antes de vencer em Chicago em 2:02:23 em outubro.
Seu principal rival no sábado provavelmente será o etíope Berihu Aregawi, o corredor de distância mais próximo do mundo depois de ganhar medalhas de prata no Mundial Cross de 2023 e 2024 e prata nos 10.000m nas Olimpíadas de 2024 e 3.000m no Mundial Indoor de 2025.
Juntar-se a Aregawi na equipe é Bereket Nega, que venceu Aregawi nas seletivas da Etiópia, além do Youth Sensation Biniam Mehari.
O líder da equipe do Quênia é o medalhista de prata da meia maratona mundial Daniel Ebenyo.
Jimmy Gressier da França e O espanhol Thierry Ndikumwenoyo lidera as esperanças da Europa. A dupla fez a dobradinha no Euro Cross do mês passado, em Portugal, com a vitória de Ndikumwenayo, mas Gressier é o campeão mundial dos 10.000m.
Gressier foi acompanhado pelo vencedor do Euro Cross de 2023 Yann Schrub da seleção francesa.
Em outro lugar, considere Moh Ahmed, do Canadá, Adriaan Wildschutt da África do Sul e Ky Robinson da Austrália, enquanto a equipe americana é liderada por Parker Wolfe que venceu a prova e inclui Nico Young e Graham Blanks.
Mulheres mais velhas
Com a campeã Beatrice Chebet em licença maternidade em 2026, haverá uma nova campeã. A campeã europeia, olímpica e mundial dos 10.000 m, Nadia Battocletti, da Itália, também está desaparecida, então quem pode se beneficiar dessa ausência?
A queniana Agnes Ngetich detém o recorde mundial dos 10 km e conquistou o bronze atrás de Chebet em Bathurst, Austrália, em 2023. Já a queniana vencedora das provas em preparação para o evento, Maurine Chebor.
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Senayet Getachew, campeão mundial sub-20 de 2023, faz parte de uma forte equipe etíope que inclui Assayech Ayichew, Shure Demise e Aleshign Baweke.
A esperança do Uganda está a ser liderada Joy Cheptoyek e Sarah Chelangat enquanto a competição nacional anfitriã é liderada por Weini Kelati Frezghi.
Competição Sub 20
A última vez que este evento foi realizado em solo americano, em um percurso nevado de Boston em 1992, Paula Radcliffe venceu a corrida feminina de 20 anos contra Wang Junxia da China, enquanto a companheira de equipe de Radcliffe, Jenny Clague, ficou em quarto lugar.
Na corrida masculina júnior, o etíope Haile Gebrselassie terminou em segundo, atrás do queniano Ismael Kirui, enquanto o futuro corredor de 1.500m e milhas Hicham El Guerrouj terminou em 14º para o Marrocos.
Desta vez, todos os olhares estarão voltados para Marta Alemayo, a jovem etíope que conquistou o título feminino em Belgrado há dois anos, com apenas 15 anos.
Alemayo, no entanto, ficou apenas em terceiro lugar em suas provas e Yenenesh Shimket, que marcou 8m32s01 nos 3.000m no ano passado, pode ser a etíope mais forte.
A vencedora queniana das provas, Cynthia Chepkirui, tem desfrutado de boa forma ultimamente, incluindo a vitória no Cardiff Cross Challenge no início de novembro.
Na prova masculina sub-20, os competidores incluem Andrew Alamisi do Quênia, Abraham Cherotich de Uganda e Ayele Sewnet da Etiópia, embora estes últimos devam perder medalhas consecutivas conquistadas pela equipe desde 1982, devido a um problema de visto, que atrapalhou seus esforços para formar uma equipe completa.
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Willem Renders, campeão europeu de cross-country sub-20, arvora a bandeira europeia e é o único competidor da Bélgica em Tallahassee.
A maior esperança da Grã-Bretanha está no revezamento misto, com a equipe esperando repetir a conquista de medalhas em Belgrado 2024, enquanto Megan Keith espera deixar sua marca no evento feminino.
A equipe britânica completa pode ser encontrada aqui.
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A cobertura cross country varia de país para país, mas os telespectadores do Reino Unido podem assistir à ação aqui enquanto a BBC também planeja transmitir a competição.
