Quando Steve Allen disse que era o treinador de goleiros sub-13 de Patrick Beach, ele estava falando sério. em primeiro lugar treinador de goleiros.
Se você assistiu Beach se tornar um herói nacional no domingo, na vitória da Austrália por 2 a 0 sobre a Turquia, pode razoavelmente presumir que o vencedor da Copa do Mundo dos Socceroos tem cruzado os dedos para negar o gol do turco Abdulkerim Bardakci desde que aprendeu a andar. Você estaria errado.
“Ele era lateral-esquerdo e depois avançado – movimentava-se bastante bem”, disse Allen, que viu o jovem de 12 anos mudar de campo para o Mount Druitt Town Rangers FC – desde então renomeado como Western City Rangers FC – e ensinou-o desde o início a ser avançado.
Ele estava meio jogando no gol, decidindo o que gostava e meio jogando como lateral-esquerdo, na época ainda jogava softball.
Beach, 22 anos, vem de uma família de softball – seu irmão, Matthew, joga no nível mais alto – e pode ter seguido seu irmão nesse caminho. Mas Allen, que passou apenas três anos como treinadora de goleiros femininos no time A-League do Central Coast Mariners, percebeu imediatamente que Coast tinha as habilidades brutas – e a personalidade.
“Honestamente, o garoto não conseguia fazer muita coisa”, disse Allen, que morava perto da praia e levava o jovem para o treino três noites por semana durante quatro anos, enquanto seu pai, Mark, trabalhava como motorista de caminhão.
“Ele sempre quis fazer coisas extras, fazia cem milhões de perguntas, sempre tinha um ótimo ao seu redor, mas bem, se isso faz sentido, ele sabia que estava sempre fazendo algo certo. Mas ele passava o dia inteiro no futebol – literalmente dos 13 aos 18 anos, ele sentava lá e fazia perguntas aos meninos grandes.
Era muito técnico (ensinar), mas ele tinha um nível muito bom. Ele tinha um grande tamanho físico e as reações eram irreais. Houve erros ao longo do caminho, mas quando todos seguirem para algo diferente e novo, você os terá. Ele aceitou tudo com calma e continuou. Nada jamais impede uma criança
Continue para a Costa, os Marconi Stallions e depois os Mariners, antes de ingressar no Melbourne City em 2023 e fazer sua estreia na A-League Men’s.
Steve Knight, que treinou Beach como lateral-esquerdo em Mount Druitt, chamou seu ex-aluno de “um estudante do jogo”.
“Ele foi muito bom”, disse Knight. “Ele era mais alto que os outros caras, então tinha uma vantagem física. Mas ele também queria fazer todos os cem por cento que fazem a diferença e se esforçar o máximo que pudesse nos treinos e na pré-temporada.
No domingo, depois de 10 anos aprendendo seu ofício e apenas duas temporadas no time principal e dois títulos do Socceroos em seu currículo, o técnico da seleção nacional Tony Popovic fez o impensável: ignorou o capitão Mat Ryan, apesar de suas excelentes atuações pelo Levante e seu país, e nomeou o desconhecido jovem de 22 anos como titular.
Os especialistas fizeram perguntas. A mídia social derreteu em choque. Popovic disse simplesmente: “Eu queria interpretar Patrick”.
A presença do comando da costa entre os postes apresentou oito defesas, incluindo o estúdio de retenção que descreve o mergulho e a propagação, o show onde a qualidade do cobrador de pênaltis da Austrália 2005, Mark Schwarzer.
“Tiro o chapéu para ele porque o homem é muito bom”, disse o próprio Schwarzer ao ABC Sport Daily na segunda-feira, reconhecendo a “bela presença” do ícone da praia. “Ele foi colocado sob uma pressão incrível, o treinador obviamente acreditou 100% nele, porque caso contrário ele nunca estaria nessa posição.”
Popovic, após o jogo, disse que “pode haver choque para muitas pessoas, mas não choque entre a nossa equipa ou staff”.
“É algo que sempre vimos”, disse Popovic, “e temos muita fé no jovem”.
Na verdade, ele tomou a decisão há dois dias, puxando-a de lado na praia e dizendo que estava começando.
“Isso é o que você pensa da sua infância”, Beach conseguiu expressar sua alegria em tempo integral. “Este é o auge: jogar pelo seu país no cenário mundial.”
É fácil imaginar, quando você vê o olhar de determinação no rosto dos Alligators (de 5 a 7 anos) de seu time principal, o Glenmore Park FC.
A secretária de longa data do clube, Kim Griffiths, tem mantido contato regular com os pais de Beach, Mark e Jo, e o irmão Matt, que estão na América do Norte para apoiar Patrick, e não conseguia acreditar na “tempestade” de ligações que recebia da mídia.
“Foi incrível”, disse Griffiths. “Ele começou muito, muito, muito, nos minis, então são realmente os anos básicos. Isso foi um pouco interessante para nós, porque temos um grande clube com jogadores principalmente jovens na comunidade.
“Deixou de ser um sonho irrealizável e se você quiser, pode se tornar uma realidade.”
Beach, apesar de mostrar mais anos e apesar da autoconfiança, admitiu que estava preocupado antes do jogo na Turquia.
“Estou sempre chocado”, disse ele. “Acho que é uma coisa boa… faz parte do trabalho, você vai lá e fica na frente de 50 mil pessoas, e quanto no mundo inteiro?
