CARLISLE, Pensilvânia – O general Dan Caine, presidente do Estado-Maior Conjunto, implorou aos empreiteiros de defesa que “trabalhassem mais rápido”, à medida que crescem as preocupações de que o estoque de armas do país esteja perigosamente baixo após uma série de ataques ao Irã.
“O que eu quero que você saiba – e sei que isso é fácil para mim dizer, mas difícil de fazer – mas faça isso mais rápido, por favor, faça mais rápido, pense com mais ousadia”, disse ele na Cúpula de Defesa e Inovação na Pensilvânia.
“Todos nós precisamos enviar armas de qualidade, entregues no prazo, com prazos de entrega curtos e custos mais baixos”, disse ele.
Empreiteiros de defesa se reúnem na Escola de Guerra do Exército dos EUA para discutir o futuro da guerra e ouvir autoridades do governo sobre as necessidades militares dos EUA.
A mensagem de Caine e de outros responsáveis do Pentágono é sobre a natureza mutável do campo de batalha. Tecnologias como os drones podem ser construídas rapidamente em grande número, alertam eles, transferindo o poder de fogo para a quantidade em detrimento da qualidade.
“A quantidade pode ser construída, conectada em rede e contratada mais rápido do que nunca. Estamos vendo isso emergir em todo o mundo hoje, no campo de batalha de hoje”, disse Caine.
“A nova realidade da guerra moderna, meus amigos, é a competição a um ritmo e ritmo que ainda não planeámos”, alertou.
A mensagem de Caine surge num momento em que os EUA lançam mais ataques contra o Irão. O presidente adiantou o horário previsto para o seu discurso das 16h00 para as 11h00, cruzando rapidamente os estados, antes de regressar a Washington enquanto os militares dos EUA impunham novamente um bloqueio marítimo que tinha paralisado os portos do Irão.
Caine, brincando, agradeceu à polícia local por não parar sua carreata “que estava a cerca de 160 quilômetros por hora”.
Teerã é um bom exemplo da nova guerra descrita pelas autoridades. O Irã fabrica drones de forma rápida e barata em instalações subterrâneas, utilizando componentes comerciais. Eles então confiaram na quantidade, usando milhares de homens em ataques aéreos para derrotar sistemas de defesa aérea caros e multimilionários.
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Michael Duffey, subsecretário de guerra para aquisição e sustentação, observou que, no passado, nenhum outro país foi capaz de igualar a engenharia americana no desenvolvimento de armas, mas alertou que o campo da guerra tinha mudado.
“O maior problema que enfrentamos nas aquisições”, disse ele, “é uma cultura que está arraigada há décadas… que prejudica a velocidade e o volume de que precisamos”.
“Precisamos ser capazes de operar rapidamente.”
O senador Dave McCormick (Republicano) foi o anfitrião da cúpula de defesa de dois dias. O presidente Trump participará da mesa redonda na quarta-feira.
“Paz através da força. Essa é a missão”, disse McCormick nos seus comentários iniciais.
Ele enumerou as ameaças que o país enfrenta hoje e a razão pela qual está a unir a indústria de defesa: “China, Irão, Rússia, Coreia do Norte – todos têm o mesmo objectivo: uns Estados Unidos enfraquecidos, e estão a trabalhar activamente em conjunto para alcançar esse objectivo”.
“Precisamos de uma nova cultura, uma nova cultura em todo o nosso empreendimento de defesa – uma cultura que assuma riscos, se mova rapidamente, aprenda com o fracasso e com nossos aliados e adversários”, disse o senador. “O que inclui tecnologias de dupla utilização do mundo comercial.”
O apelo a uma maior velocidade e inovação surge num momento em que os principais stocks de armas dos EUA permanecem gravemente esgotados e podem enfrentar novas reduções à medida que a Operação Epic Fury continua, com ataques lançados na terça-feira pelo quarto dia consecutivo.
Na verdade, Relatório de abril do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS) descobriu que os EUA podem ter consumido mais de metade dos seus fornecimentos anteriores à guerra no Médio Oriente.
Alguns dos sistemas de armas mais afetados foram os mísseis de cruzeiro Tomahawk, usados para atingir alvos nas profundezas do território inimigo; JASSMs de longo alcance, bem como mísseis Patriot e interceptadores THAAD, são usados para defesa contra mísseis e drones.
De acordo com o CSIS, a reconstrução do estoque americano levará de um a quatro anos devido ao longo prazo de produção.
Havia cerca de 3.100 Tomahawks disponíveis antes da guerra, segundo relatos, e 1.000 deles foram usados em combate. Isso é cerca de 10 vezes a quantia que os militares compram a cada ano.
Mais de 1.000 mísseis Patriot foram disparados e espera-se que esse número seja substituído até meados de 2029.
Havia aproximadamente 4.400 JASSMs disponíveis antes do ataque iraniano e mais de 1.100 foram disparados.
Foram utilizados cerca de 290 mísseis THADD para derrubar drones iranianos. A substituição ocorrerá até o final de 2029.
“O problema agora não é dinheiro; é tempo”, afirmou o relatório.
As empresas de defesa estão a trabalhar para aumentar a produção, mas há vários factores que devem ser abordados, incluindo as cadeias de abastecimento complexas e altamente especializadas utilizadas para obter materiais; elevada dependência de matérias-primas escassas; e a necessidade de precisão e fabricação impecável.
A administração está a gastar pesadamente para resolver as diferenças: o Departamento de Defesa atribuiu cerca de 25 mil milhões de dólares para acelerar as aquisições e a Casa Branca está a instar o Congresso a aprovar o orçamento de 1,5 biliões de dólares do Pentágono.
Caine alertou para o ambiente global “complexo” que os EUA enfrentam neste momento da história, citando “operações em curso no Médio Oriente”, a guerra russo-ucraniana, a segurança da fronteira sul dos EUA, uma Coreia do Norte com armas nucleares e uma China agressiva.
As empresas Keystone State produzem milhares de peças ao longo da cadeia de abastecimento militar dos EUA, desempenhando um papel crítico na produção de navios, veículos e armas, de acordo com um novo relatório produzido pela empresa de logística Exiger e partilhado exclusivamente com o The Post na terça-feira.
Outros palestrantes na cúpula incluem o embaixador da ONU Mike Waltz, o diretor da CIA John Ratcliffe, o governador Josh Shapiro, o CEO do JPMorganChase, Jamie Dimon, o CEO da Lockheed Martin, James Taiclet, a CEO da Northrop Grumman, Kathy Warden, e o CEO da General Dynamics, Phebe Novakovic.
