A Grã-Bretanha corre o risco de construir uma nova geração de edifícios “armadilhas mortais” que podem levar ao excesso de calor, a menos que o governo reforce os padrões e priorize a protecção climática, dizem especialistas em planeamento.
Crescem os temores sobre o sofrimento das pessoas vulneráveis nas ondas de calor, com pesquisas esta semana mostrando que 2.700 pessoas morreram como resultado das ondas de calor em maio e junho na Inglaterra e no País de Gales. No entanto, apenas cerca de metade dos planos locais elaborados pelos conselhos e autoridades locais exigem que os novos edifícios tenham estratégias de arrefecimento ou ventilação para evitar o sobreaquecimento, de acordo com conclusões do Royal Town Planning Institute (RTPI) e da Town and Country Planning Association (TCPA).
Embora quase todos os conselhos em Inglaterra afirmem que pretendem incluir infra-estruturas verdes em novos empreendimentos habitacionais – tais como árvores que refrescam as ruas ou fornecem acesso a cursos de água – apenas cerca de um quarto daqueles que utilizam ferramentas reconhecidas podem garantir isso.
“Esta é uma questão de vida ou morte”, disse Celia Davis, diretora interina de operações da TCPA. “Precisamos evitar construir armadilhas mortais.”
Ele alertou que, embora muitos governos locais tenham objetivos ambiciosos no combate ao calor, isso nem sempre se traduz em prática. “Há uma lacuna entre o que eles querem e o que alcançam”, disse ele.
RTPI relatóriointitulado Planos Locais e a Crise Climática, utiliza IA para avaliar os planos locais dos conselhos do Reino Unido, incluindo aqueles já adotados e aqueles ainda em consideração. Embora os autores tenham reconhecido que o uso da IA foi “experimental” no relatório e potencialmente resultou em algumas imprecisões, a RTPI acredita que os métodos fornecem uma imagem amplamente confiável.
No início deste ano, os ministros revelaram os “futuros padrões residenciais”, um novo conjunto de regulamentos que regerá a forma como as casas serão construídas a partir de 2028 e incluirá disposições para manter as casas mais quentes no inverno e mais frescas no verão. No entanto, esta norma não se aplica a edifícios como escolas, hospitais e lares de idosos. Os regulamentos, que não exigem que as novas casas tenham as grelhas e coberturas de janelas recomendadas pelos especialistas para bloquear o calor, também podem não ser suficientes para impedir o sobreaquecimento, disseram especialistas em planeamento ao Guardian.
“Os futuros padrões residenciais por si só não são suficientes porque também é preciso considerar a área circundante”, disse Dan Slade, chefe de pesquisa e prática da RTPI. “Se não houver árvores, sombra ou espaços verdes suficientes, isso terá impacto no calor que essas casas recebem.”
Slade também enfatizou que os “direitos de desenvolvimento permitidos” também permitem a construção residencial de escritórios convertidos sem os regulamentos que se aplicam a outras casas. “Muitas delas são caixas de vidro que podem superaquecer facilmente”, disse ele. Uma pesquisa realizada em Londres descobriu que 14% dessas casas, totalizando cerca de 120 mil, não tinham janelas que pudessem ser abertas.
A instituição de caridade Woodland Trust, num relatório separado publicado na terça-feira, também apelou ao plantio de mais árvores perto das casas em Inglaterra para proporcionar um efeito de arrefecimento. Concluiu que mais de 11 milhões de pessoas em Inglaterra vivem em áreas onde menos de 10% da terra tem cobertura arbórea e as comunidades de baixos rendimentos são as mais afetadas. De acordo com o relatório, o Reino Unido tem um dos níveis de copa das árvores mais baixos da Europa, com uma cobertura média de árvores de 17,5%. Apenas um terço dos residentes nas principais cidades do Reino Unido desfruta de cobertura arbórea no nível mínimo recomendado.
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O relatório da RTPI não considerou se deveria ser fornecido ar condicionado. Constatou que, embora 99% dos planos locais incluam infraestruturas verdes, apenas 27% utilizam um “fator de espaço verde”. É uma ferramenta, considerada pela RTPI como a melhor prática, que os planeadores podem utilizar para garantir que os desenvolvimentos de edifícios incluam espaços verdes suficientes e os utilizem adequadamente.
Um porta-voz do governo disse: “Os nossos regulamentos de construção e a política de planeamento nacional exigem que todas as casas recém-construídas e os seus arredores minimizem o calor indesejado, quaisquer que sejam os planos locais – os padrões residenciais do futuro são concebidos para satisfazer a eficiência energética.
“Estamos revisando os regulamentos de construção relevantes para avaliar se podemos aplicar regulamentos de superaquecimento a casas convertidas de edifícios comerciais.”
