A guerra no Irão e o encerramento do Estreito de Ormuz causaram um conflito entre os EUA e a Arábia Saudita que levou a América a considerar a redução da sua presença militar no reino, disseram as autoridades.
As disputas sobre a forma como o presidente Trump lidou com a guerra e as ameaças económicas à Arábia Saudita fizeram com que a parceria azedasse, com Washington e Riade alegadamente trocando insultos e reduzindo a aliança militar, disseram autoridades familiarizadas com o assunto ao The Wall Street Journal.
As consequências disto fizeram com que os EUA reconsiderassem a sua presença no reino e concentrassem as suas forças nos países que apoiam a guerra com o Irão, incluindo Israel e a Jordânia, disseram fontes ao canal.
Uma aliança já instável com a Arábia Saudita começou a desfazer-se depois de Trump ter lançado uma guerra conjunta com Israel contra o Irão, em Fevereiro, que a Arábia Saudita e os seus vizinhos do Golfo tinham pressionado durante meses.
A guerra corre o risco de repercussões negativas em toda a região e do encerramento do Estreito de Ormuz, do qual a Arábia Saudita depende para a maior parte das suas exportações de petróleo.
Ambos os receios concretizaram-se durante a guerra, com a Arábia Saudita a tornar-se alvo do Irão, apesar da recusa inicial do reino em permitir que os EUA utilizassem as suas bases e espaço aéreo para ataques.
A administração Trump também irá ignorar um esforço saudita para acabar com a guerra mais cedo e reverter o bloqueio americano aos portos iranianos, e Riade está a apelar à diplomacia durante a guerra, informou o WSJ.
A situação atingiu um ponto de ebulição quando Trump anunciou subitamente o lançamento do Projecto Liberdade, concebido como um esforço militar completo para proteger petroleiros e navios de carga que passam pelo Estreito de Ormuz.
Temendo novas retaliações do Irão e o encerramento do estreito de Bab al-Mandab, através do qual são transferidas as exportações da Arábia Saudita, Riade bloqueou o acesso às suas bases e ao espaço aéreo.
Os resultados levaram à suspensão abrupta do Project Freedom menos de dois dias após o seu início, e a missão guiou apenas dois navios americanos através do estreito, num golpe para a administração Trump.
Desde então, as relações entre os EUA e a Arábia Saudita têm permanecido problemáticas, com Riade apenas recentemente a pôr fim às restrições às suas bases e ao espaço aéreo, depois de autoridades americanas terem alegadamente avisado que retirariam o reino da sua lista de prioridades para a recepção de armas defensivas, disseram autoridades árabes ao WSJ.
No mês passado, o príncipe herdeiro saudita, Mohammed bin Salman, recusou um convite para participar na cimeira do G7 em França, em protesto directo contra a forma como os EUA lidaram com a guerra no Irão, disseram fontes ao Journal.
O secretário de Estado Marco Rubio faltou à Arábia Saudita durante a sua visita ao Médio Oriente na semana passada, quando visitou países afectados pelo Irão durante a guerra.
Embora os Estados Unidos e o Conselho de Cooperação do Golfo (CCG), do qual a Arábia Saudita faz parte, tenham reafirmado o seu “firme compromisso” com a parceria, Riade ainda vê a falta da visita de Rubio como um insulto calculado, disse uma fonte ao WSJ.
Ainda não está claro quão profunda será a divisão entre Washington e Riade, uma vez que a relação ajuda a impulsionar os petrodólares, cadeias de abastecimento de minerais essenciais e permite um grande comércio de armas americano.
