Uma surpresa poderia acontecer com aqueles ao norte do rio Tweed, a caminho do sul do Murray.
Os outrora poderosos Queenslanders podem parecer rainhas. Claro, eles são comuns em Brisbane. E é uma questão de fé que mesmo jogando em NSW, eles ganham uma perna a mais, ganham 10kg de músculos e jogam com coragem suficiente para deixar Phar Lap com ciúmes.
Mas o MCG? Mehhhh.
No ataque podem ser pés chatos, defensivamente, calcanhar redondo. E praticamente sempre foram. Indo para o jogo de quarta-feira à noite, eles registraram apenas uma vitória no MCG em três décadas. Uma rebatida feia em seis rebatidas!
E foi assim no primeiro tempo do jogo. Os Maroons que aterrorizaram totalmente NSW em Sydney três semanas atrás – antes de Kalyn Ponga ser expulso e os Blues ganharem uma partida de sorte – não tinham sinal disso. Nos primeiros 40 minutos, NSW fez a maior parte do placar e Queensland fez a maior parte da folga.
Os Blues fizeram duas boas tentativas antes de suar a camisa: a primeira de Kotoni Staggs, após uma grande liderança de Marky Mark Nawaqanitawase, que fez sua estreia como ala; e em segundo lugar o próprio Nawaqanitawase, seu canto. E ele perdeu um terço do hijab.
Um colapso completo e inesperado dos Blues parecia uma oportunidade real. Felizmente para Queensland, pouco antes do final do primeiro tempo o jogo foi disputado em alto nível, com a bola passando por seis mãos, com Trent Loiero assumindo a liderança, fazendo o 12-8.
A questão era quem apareceria na última parte?
Seriam os QUEENSLANDERS de Billy Moore!?
Ou são aqueles Queenslanders dos Cummings?
Já sabemos há muito tempo.
Imediatamente após o intervalo, uma multidão recorde de 91.671 pessoas viu um time raramente visto do QUEENSLANDER. Os Flyers chegaram perto de um ponto por minuto, somando 36 pontos no primeiro tempo, incluindo três grandes tentativas do ala Selwyn Cobbo dos Maroons. Por toda parte havia uma tempestade de quilombolas, atingindo as margens do Azul.
Tudo o que NSW enfrentou no primeiro foi uma excelente tentativa de canto para … Marky Mark Nawaqanitawase. (Sim, você está certo, um certo padrão está surgindo
Sim, haverá uma “decisão” nominal em Brissie em três semanas. Mas agora você pode colocar os óculos. Não importa quais táticas esse time azul possa adotar, que palestras estimulantes eles possam dar a si mesmos ou o que possam ouvir, esse time de Queensland é uma pessoa melhor, mais bem planejada e mais bem treinada. Eles são simplesmente uma equipe muito melhor.
Jogadores marrons como Harry Grant, Sam Walker, Cobbo, Lindsay Collins, Cameron Munster, Hamiso Tabuai-Fidow e Ponga são da realeza em essência, e NSW simplesmente não são iguais.
Nathan Cleary começou bem, mas desapareceu. Victor Radley era um míssil não guiado. Payne Haas estava um pouco quieto, assim como James Tedesco. Eu não vi o resto.
Em NSW, posso dizer, acho, melhor sorte da próxima vez. Mas qual seria o sentido? Eles precisarão da sorte da loteria para ganhar a próxima. E eles simplesmente não vão entender.
O que eu digo a eles é, dado que vocês não podem vencer, vocês podem pelo menos proteger Marky Mark Nawaqanitawase, por favor? Nós do rugby precisamos dele na Copa do Mundo do ano que vem, onde ele será nossa grande estrela. Seu trabalho é protegê-lo.
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Peter FitzSimons é jornalista e escritor do The Sydney Morning Herald.Conecte-se via X.
